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es da Igreja Católica que trabalhavam na região e
que assistiam de perto a esses acontecimentos.
Pode-se dizer que, antes da década de 90, a atuação
do poder público no combate ao trabalho escravo
na região foi praticamente nula. Os fazendeiros contavam
com a conivência das autoridades locais – prefeitos,
policiais – e com segurança privada – pistoleiros
– em suas fazendas. Além disso, muitos possuíam
influência junto a políticos estaduais e federais, o que
os mantinha impunes.
DÉCADA DE 90 – INICIATIVAS NO COMBATE AO
TRABALHO ESCRAVO
É possível falar em um avanço no combate ao trabalho
escravo apenas a partir da década de 90. Nos anos
70 e 80, o grande esforço dos que encabeçavam essa
luta era o de fazer com que fosse reconhecida sua existência.
Nos anos 90, segmentos importantes tanto da
sociedade civil como do poder público passam não só
a reconhecer a existência e a gravidade do problema
como a desencadear ações no sentido de combatê-lo.
Entidades da sociedade civil continuaram denunciando
a situação de trabalho escravo em várias
instâncias e planos. A CPT – apoiada por outras entidades
como a OAB e a Contag – sempre liderou o
combate ao trabalho escravo nos âmbitos local, nacional
e internacional.
No nível local, a CPT continuou registrando as
denúncias de fugitivos das fazendas e encaminhandoas
às autoridades. Também acompanhou os trabalhadores,
sobretudo os ameaçados por fazendeiros.
No plano nacional, a CPT participou da criação
do Fórum Permanente contra a Violência no Campo,
O trabalho escravo é
integrante do processo
de expansão da fronteira
e da história da região.
O poder público, quando
não esteve ausente, foi na
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maioria das vezes conivente
com os grupos dominantes.