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398 AMAZÔNIA REVELADA<br />

Figura 1 - O traçado da BR-163.<br />

PENSAR NAS CONSEQÜÊNCIAS<br />

Projetos de desenvolvimento na Amazônia são freqüentemente<br />

polêmicos, mas poucos tão polêmicos<br />

como esse de pavimentar a BR-163 de Cuiabá, MT, até<br />

o porto de Santarém, PA, no rio Amazonas (figura 1).<br />

A rodovia seria usada para transportar soja e ampliar<br />

rapidamente as áreas cultivadas, principalmente no<br />

norte de Mato Grosso (FEARNSIDE, 2001a). É alta prioridade<br />

para o atual Executivo desse Estado, encabeçado<br />

pelo governador Blairo Maggi, dono do Grupo<br />

Maggi, o maior produtor de soja do Brasil. Além disso,<br />

é prioridade dos ministérios de Integração Nacional,<br />

Planejamento, Transporte e da Agricultura.<br />

A BR-163 existe como estrada de terra batida<br />

desde 1973, mas suas condições precárias de tráfego<br />

(especialmente na estação chuvosa) são significativo<br />

impedimento ao fluxo de migrantes e de investimentos.<br />

Rodovias pavimentadas agravam o impacto do<br />

desmatamento em sua área circunvizinha, como<br />

aconteceu em outras partes da Amazônia. O melhor<br />

exemplo é o da BR-364, em Rondônia, pavimentada<br />

em 1982 (FEARNSIDE, 1986). Financiada pelo Banco<br />

Mundial, logo se tornou o projeto mais constrangedor<br />

dessa instituição (veja FEARNSIDE, 1987;<br />

SCHWARTZMAN, 1986). O desmatamento excessivo ao<br />

longo da BR-364 levou à criação do Departamento<br />

do Meio Ambiente dentro do Banco Mundial, em<br />

maio de 1987 (HOLDEN, 1987).<br />

A área a ser atravessada pela BR-163 é caracterizada<br />

por irregularidades e delitos impunes de todos os<br />

tipos, inclusive ambientais, e pavimentar a estrada<br />

neste momento traria conseqüências significativas<br />

mais adiante, por estimular ainda mais a destruição da

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