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26 AMAZÔNIA REVELADA
BRY, Theodor de (ed.). America, v. 3: Dritte Buch Americae,
Darinn Brasilia durch Johnann Staden von Homberg.
Müchen: Konrad Kölbe, 1970.
aos ganhos obtidos com a exportação de açúcar e gêneros
tropicais. Além disso, os povos nativos não poderiam
continuar fornecendo mão-de-obra por muito
mais tempo, após os inúmeros massacres, as mortes
provocadas por pestes e doenças, as fugas para o interior
do sertão e também como resultado da resistência
armada.
O contato entre colonizadores e indígenas deixou
marcas profundas na cultura nacional, em grande parte
graças à miscigenação racial. Houve numerosos casamentos
ou simples acasalamentos entre lusitanos e índios,
principalmente nas primeiras décadas do século
16. Muitos colonizadores foram integrados à vida nas
aldeias, passando, ao longo dos anos, a viver nus e a se
comportar como os indígenas. Para os portugueses, tal
fato tinha a vantagem de permitir a mobilização dos indígenas
(agora considerados seus “parentes”) no trabalho
de exploração do pau-brasil em troca de bijuterias,
espelhos, facas. Um dos resultados desse processo foi o
surgimento de uma sociedade fortemente miscigenada,
onde a bastardia ocorreu em grande escala.
Os séculos seguintes foram um tempo de esquecimento
e marginalização. Em parte, a marginalização
dos povos originários deu-se sob a forma de sua idealização
romântica, por exemplo, na literatura nativista de
José de Alencar, que representava o herói índio como
uma espécie de ser obediente aos códigos de honra adequados
aos cavalheiros medievais europeus (caso clássico
de Peri, do romance O Guarani) ou uma donzela
que poderia freqüentar a corte lisboeta (caso de Iracema).
A idealização “positiva” continuava sendo uma recusa
ao reconhecimento da humanidade complexa do
nativo, ainda mais em um contexto instrumental que
servia para ocultar a chaga da escravidão negra.