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LAS ORGANIZACIONES DE BASE COMUNITARIA...
recursos fiscales y otros bienes, mientras que las organizaciones aportan
el trabajo voluntario.
Hay un concepto que debemos tener presente al considerar la naturaleza
de las organizaciones comunitarias, en cualquiera de sus fines, y es
el voluntariado, elemento que considero definitorio de la gestión comunitaria.
Caracteriza al trabajo voluntario un innegable elemento de solidaridad
social, de interés por lo colectivo. Requiere, además, actuar uniendo
fuerzas, y tiene una motivación no económica, donde no se espera remuneración
igual al trabajo realizado. Además, y en esto coinciden todos los
proyectos de voluntarios a nivel internacional, el voluntariado está fundamentado
en la acción. Se ha definido el voluntariado como la actuación
voluntaria de una persona, es el resultado de una libre elección, es una
opción ética, personal, gratuita, que no espera retribución o recompensa.
En este sentido cabe distinguirla de la acción voluntaria en beneficio
propio, como podría ser un pasatiempo, o de la acción de una empresa,
entidad o corporación.
En este punto es posible afirmar que en Puerto Rico las organizaciones
de base comunitaria se pueden concebir como entidades no gubernamentales
con fines diversos, que prestan servicios a personas o a grupos tanto
de la comunidad inmediata como de sectores geográficos mas amplios, y
que cuentan en la mayoría de los casos con el apoyo del gobierno (local,
estatal o federal), o del sector privado. Generalmente sus miembros son
voluntarios, y siempre sus objetivos van dirigidos al bien común. Son
entidades organizadas por la sociedad civil para llevar a cabo diversas
funciones con fines públicos, pero es posible que en empresas privadas
también se efectúen, esporádicamente, gestiones comunitarias voluntarias.
Sin embargo, a fines de este diálogo, nos vamos a limitar a las organizaciones
de la sociedad civil, que organizada y sistemáticamente realizan
labor comunitaria.
Pues bien, ante lo dicho, es evidente que estamos, entonces, ante una
gestión social concreta, identificable, que existe en nuestro País organizada
y sistemáticamente, más allá de la tradición de generosidad que nos
caracteriza como pueblo. Es una gestión de solidaridad.
Y sin embargo, es posible afirmar que la gestión comunitaria no ha
recibido todo el reconocimiento y el apoyo que amerita, a pesar de tener
la capacidad de ser una fuerza mayor en la gestión para el desarrollo social
y democrático de Puerto Rico.
Afirmando que es una fuerza mayor, vale la pregunta, ¿cuál es la
aportación de estas organizaciones y de la gestión del voluntariado al País
Podemos verla desde dos ópticas —una económica tradicional, y otra,
desde la formación de capital social. Vamos a la primera: Según datos del
estudio del 2002 antes mencionado:
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