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MENSAJE DEL LICENCIADO JAIME FONALLEDAS...
pública no-partidista que nos permitan enfrentar con éxito los retos políticos,
económicos, educativos y sociales de Puerto Rico.
¿Y cuál sería la agenda de los “think thanks” A mi entender, la prioridad
en la agenda de los “think tanks” puertorriqueños debe ser la búsqueda
de las soluciones al excesivo crecimiento del gobierno para así librarnos
de las lacras del gigantismo gubernamental tales como el dirigismo, la
intervención excesiva, la burocracia, el despilfarro del dinero de los contribuyentes,
las crisis fiscales, el patrocinio político, la corrupción y el exceso
de influencia político-partidista en el gobierno.
El gobierno de Puerto Rico es excesivamente grande, ineficiente y
costoso. Los hechos lo demuestran, “y para muestra”, en este caso, “valgan
tres botones”:
• Durante los últimos veinte años, el ritmo de crecimiento del empleo
en el sector público de Puerto Rico ha sido tres veces mayor que en
el sector privado. Hoy, el gobierno central emplea casi una tercera
parte de la fuerza trabajadora —una proporción dos veces mayor
que en el resto de los Estados Unidos.
• Los costos administrativos en la educación pública de Puerto Rico
durante el año escolar 1998-99 fueron de 11.4 por ciento del presupuesto
destinado a la educación, lo cual es dos veces y media mayor
que el promedio de 4.3 por ciento en los Estados Unidos.
• Este año el gobierno central se propone aumentar el gasto público
en 6.3 por ciento, en contraste con los 50 estados de la Unión que
proyectan un aumento de sólo 1.4 por ciento. El contraste es mayor
cuando consideramos que 40 estados y el Distrito de Columbia
redujeron sus presupuestos para ajustar déficits presupuestarios.
Para librarnos de esas terribles lacras del gigantismo gubernamental se
hace imprescindible reducir el tamaño del gobierno. La descentralización
y la privatización están entre las herramientas probadas más efectivas para
lograrlo. Permítanme hacer unas observaciones sobre ambos asuntos, desde
nuestra perspectiva del sector empresarial.
Mediante la descentralización de la administración pública aumentamos
las competencias del gobierno municipal vis-a-vis el gobierno central
reduciendo así el tamaño del último.
La justificación para la descentralización resulta casi intuitiva. En el
mundo actual, la ciudad o el municipio es el entorno en que la administración
pública y la política están más cerca del ciudadano; es el entorno
en que los problemas sociales se palpan de forma más evidente y donde
se perciben más directamente las aspiraciones sociales y las prácticas más
innovadoras para mejorar la calidad de vida.
La Ley de Municipios Autónomos aprobada durante la administración
del Gobernador Hernández Colón fue un paso en la dirección correcta
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Vol. XX, Núm. x - xxxxx de 2005 • HOMINES •