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ZAIBETTE MALDONADO MUÑOZ
LOÍZA: ÁREA DE ESTUDIO
El Municipio de Loíza está localizado en la zona noreste de Puerto
Rico, rodeado de los municipios de Carolina, Río Grande y Canóvanas.
Comprende un área aproximada de 19.4 millas, catorce de las cuales
colindan con el Océano Atlántico. Loíza tiene tres características útiles
para realizar esta investigación: en primer lugar, su localización geográfica;
Loíza es azotada con cierta frecuencia por amenazas costeras como
huracanes, marejadas, inundaciones y erosión. Sería lógico pensar que
comunidades expuestas recurrentemente, hayan podido desarrollar estrategias
efectivas de manejo, ajuste o adaptación. Una vez identificadas, estas
estrategias pudieran ser utilizadas por otras comunidades en situación
similar.
En segundo lugar, su geografía y geología le ha provisto de una diversidad
ecológica que pudiera proveerle, en escenarios difíciles como los
que se proyectan, alternativas rápidas de subsistencia. Loíza posee cuatro
de los ecosistemas más importantes que tiene la isla, las playas arenosas,
los manglares, las zonas cársicas y los llanos costeros. Cada uno con una
gran riqueza de flora y fauna.
En tercer lugar, Loíza está localizado en el corazón del área metropolitana
de San Juan, lo que le debe facilitar el acceso a recursos para que
las estrategias de adaptación o ajuste sean más efectivas. El cuarto criterio
utilizado, fue la identificación recurrente del Municipio de Loíza como
zona de desastre a pesar de las características mencionadas y la eficiencia
de los sistemas de información y otras estrategias de mitigación y prevención.
Las preguntas que surgen de inmediato son: ¿Por qué ocurre el
desastre en Loíza una y otra vez ¿Que implicaciones tiene para escenarios
futuros más complejos
VULNERABILIDAD Y RESILIENCIA
Este trabajo enfoca en la vulnerabilidad y resiliencia como elementos
esenciales en el análisis de las capacidades de una población para manejar,
ajustarse o responder a las amenazas costeras. Para Wilches-Chaux la
vulnerabilidad es una condición dinámica, es
la inhabilidad o falta de flexibilidad [resiliencia] de una comunidad [hogar
o individuo] para absorber, mediante ajustes, los efectos de un cambio
ambiental particular. (Wilches-Chaux 1993:23)
Cannon relaciona la vulnerabilidad con las condiciones de vida de la
sociedad, la estructura económica, el nivel de salud de los individuos o
grupo y el grado de preparación que tenga para responder a la amenaza.
La vulnerabilidad no es distribuida equitativamente en la sociedad. Hay
comunidades, hogares e individuos que son más vulnerables que otros
• HOMINES • Vol. XX, Núm. x - xxxxx de 2005 53