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LA COLOCASE OU TAEO. 257
nie tropicale par les nombreux rhizomes quelles produisent.
La qualité remarquable de la fécule qu'on extrait
de ses racines permet de les considérer comme des plantes
d'une grande importance.
Ces aroïdées par leurs rhizomes tuberculeux et féculifères
jouent un grand rôle dans l'alimentation des populations
de l'Océanie tropicale. Dans les pays chauds diverses
espèces donnent deux récoltes de rhizomes chaque année.
\ Ou a conseillé depuis longtemps d'extraire la fécule que
renferment les racines du gouet commun ou pied-de-veau
(ARUM MACULATUM) , plante herbacée qui est commune en
Europe, mais cette opération n'est possible que pendant les
grandes disettes. Les souches tubéreuses de cette espèce
contiennent un suc acre, caustique et très purgatif. Il faut
donc, de toute nécessité, quand on veut utiliser leur fécule,
les râper et laver la pulpe à diverses reprises. La fécule qui
se dépose alors est alimentaire et peut être utilisée sans aucun
danger.
Bosc rapporte qu'il a fait usage, pendant la révolution,
dans la forêt de Montmorency de la fécule extraite du gouet
commun, plante qui était alors très abondante. Cette fécule
était douce, blanche et nutritive.
La racine de cet arum était autrefois désignée en Normandie
sous le nom de racine amidonnière.
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