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76 PLANTES ALIMENTAIRES DES PAYS CHAUDS.
Il est aussi très utile de bien déterminer les époques les
plus convenables où il importe de laisser pendant quelques
jours reposer la végétation.
Enfin, il faut à tout prix éviter que l'eau reste stagnante
dans les rizières; c'est la stagnation de l'eau qui fait dégager
de ces cultures des miasmes et qui oblige à les regarder
comme insalubres.
On a constaté, à la Caroline, que les eaux trop grasse»
sont souvent souillées de petits vers ou vers des racines qui
nuisent beaucoup à la végétation du riz, surtout si on répète
leur emploi dans la même rizière pendant plusieurs années.
Après le premier binage, à la Caroline, on introduit les
grandes eaux (long water), afin que le sol soit complètement
inondé. Cette grande immersion dure plusieurs jours
pendant une ou deux semaines. Elle a pour but la destruction
des plantes nuisibles qui commencent à apparaître et
des insectes qui existent sur les feuilles et qui peuvent alors
se propager soit sur les racines, soit sur le collet des plantes
(voir Inmies nuisibles).
Quand le moment d'opérer le binage est arrivé, on abaisse
le plan d'eau de manière que la surface de la nappe ne dépasse
pas la moitié de la hauteur des plantes.
Dans les îles de la Sonde, on utilise avec succès les cascades
dans les irrigations des rizières. De petites terrasses
sont étagées de façon que les eaux qui descendent des montagnes
s'écoulent après avoir fertilisé le riz par un séjour
de plusieurs semaines.
En Espagne, vers la mi-mai, on retire l'eau des rizièreset
on laisse celles-ci presque à sec ou légèrement humidespendant
douze à quinze jours.
Le sarclage, ayant pour but l'enlèvement des prêles ou
autres plantes nuisibles, a lieu en juin.
En Amérique, après le second binage, on irrigue de nouveau
à grande eau dans le but de favoriser le développe-