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LE RIZ. 63
Le maximum de pente dans les rizières n'excède jamais
1 pour 1000
PRÉPARATION. — La préparation du sol doit être aussi
parfaite que possible.
En Italie, lorsque le sol a été labouré, ou à la charrue ou
à la bêche, on s'occupe de la construction des digues intérieures.
Lorsque ces bourrelets sont terminés, on foule la terre
avec laquelle elles ont été faites afin qu'elles soient bien
étanches et on vérifie leur solidité en faisant arriver l'eau.
Cet examen terminé, on consolide ces levées si cela est
nécessaire, et, avec la charrue, on ouvre quelques raies pour
faciliter l'écoulement de l'eau lorsque le riz est arrivé à
maturité.
Souvent on termine ces rigoles d'assèchement en les nettoyant
à la pelle.
Lorsque le sol est égoutté, et avant les gelées, on laboure
de nouveau en égalisant le plus possible le fond du compartiment
dans lequel on opère. On agit ensuite de la
même manière sur les autres parties de la rizière.
Le sol reste ainsi préparé jusqu'à la fin de l'hiver.
Lorsque le dernier labour qui dispose le sol en petits
billons de quatre bandes de terre et quelquefois en planches
bombées ayant 2 à 3 mètres de largeur, a été exécuté,
on refait les digues transversales ou temporaires.
Dans plusieurs localités, le dernier labour est exécuté à
l'aide de la vanga ou bêche. Ce travail est parfait, mais il a
l'inconvénient d'occasionner une forte dépense.
Quand les digues sont terminées, on pioche la rizière
pour régulariser sa surface. Cette opération est ordinairement
exécutée par des femmes. Lorsqu'elle est terminée,
on ouvre sur les digues annuelles les ouvertures qui sont
nécessaires pendant toute l'année pour que l'eau inonde
lentement la surface de tous les compartiments. Ces ouver-