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64 PLANTES ALIMENTAIRES DES PAYS CHAUDS.
tures ou boclielli ont environ 0 m .30 de largeur. Puis on
bouche les fissures que présentent les digues, et on fait
courir l'eau jusqu'à ce que le sol soit devenu imperméable.
Lorsque l'eau reste dans la rizière, on fait passer une
planche {asse spianatore) que traîne un cheval dans le but
d'aplanir le sol ou des billons. Le conducteur se place quelquefois
sur cette planche, afin de rendre son action plus
énergique sur le fond de la rizière.
Dans VHindoustan, on nivelle le sol avec une forte planche
appelée paraprou. Ce madrier est traîné par des
buffles.
En Egypte, le sol est aplani au moyen d'un tronc de
palmier.
A la Caroline, on commence la préparation du sol des
rizières pendant l'hiver. Le plus ordinairement, on y exécute,
avant Noël, un labour à la charrue ou à la bêche. Cette
opération a pour but l'enfouissement du chaume de là dernière
récolte, l'aération et l'ameublissement de la couche
arable.
Lorsqu'on opère ce premier travail après la fin de décembre
, on incinère souvent le chaume avant de labourer.
Le curage des fossés a lieu chaque année avant les travaux
que l'on exécute à la fin de l'hiver.
Lorsque la surface de la rizière a été bien nivelée, on y
creuse avec soin des rigoles qui doivent recevoir les semences.
Ces raies ont de 0 m .12 à 0 m .15 de largeur et sont
séparées les unes des autres par des petits ados qui ont
0 m .33 à 0 m .35 de largeur de milieu en milieu.
Un ouvrier habile prépare par jour de 30 à 35 ares.
Une rizière ainsi préparée et disposée ressemble à un
jardin bien cultivé.
Dans l'Indo-Chine, c'est avec les buffles qu'en laboure
les rizières.
En CJiine, on laboure ordinairement les rizières après