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LE TACCA OU PIA. 259
Espèces cultivées.
On cultive comme plantes alimentaires trois espèces de
tacca.
1. Tacca pinnaliflde.
(TACCA PINXATIFIDA, Forst.; TACCA UTTOREA, Rumpb.)
Tubercules féculents, à saveur amère, presque arrondis, de 0 m .10 à
0 in .16 de diamètre, muni de petites radicelles ; tige dressée et rougeâtre;
feuilles radicales pétiolées, longues de 0 m .65 à 1 mètre; hampes
d'un mètre à l m .50 de hauteur, nues, terminées par une ombelle de
fleurs verdâtres, accompagnées d'un périanthe rose; fruits charnus
contenant beaucoup de graines ovoïdes ou anguleuses.
Cette espèce est cultivée à Java, aux Moluques, dans les
Indes orientales, aux îles Malaises, aux Philippines, à Madagascar,
aux Mariannes, dans la partie sud de la Nouvelle-Cadélonie,à
la Nouvelle-Hollande, dans l'Australie, à
la Nouvelle-Hollande, dans les îles de la Sonde et à Madagascar.
Les Océaniens et les insulaires de Tahiti et des îles
de la Polynésie l'appellent piavupya. A Madagascar, on la
nomme tavoulou. Ses gros rhizomes tuberculeux sont comestibles
; ils fournissent Yarroiv-root de Taïti que l'on regarde
comme supérieur au sagou qui donne lieu à un commerce
important. En Océanie, cette plante ne dépasse pas
200 mètres d'altitude.
Les Taïtiennes emploient les fibres des hampes florales
pour tresser des chapeaux et des couronnes remarquables
sous le rapport de la finesse, du brillant et du travail.
Ce tacca est le sahest ou le pga des Taïtiens et le cag-nua
des Cochinchinois. Il est abondant dans le nord et rare dans
] e sud de la Nouvelle-Calédonie. A Tahiti on le rencontre
principalement dans les vallées humides. Il fournit à la Nouvelle-Calédonie
h fécule depia.