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82 PLANTES ALIMENTAIRES DES PAYS CHAUDS.
rizières alimentées par des eaux troubles et corrompues,
sont aussi attaquées par de petits vers. Les plantes sur lesquelles
vivent ces insectes périssent presque toujours. Le
même fait a été observé en Chine par l'abbé Voisin.
La nèpe cendrée (NEPA CIXEREA, L.), de l'ordre des hémiptères
et que l'on nomme vulgairement scorpion aquatique,
a à peine 1 centimètre de longueur. Cette punaise d'eau
s'attaque au riz quand il est encore jeune.
La teigne d'eau (APUS CANCRIFORMIS), crustacé qui vit
dans les marais, nuit aussi au riz.
On fait périr ces deux insectes aquatiques en mettant les
rizières à sec pendant quelques jours.
Aux îles Philippines, on redoute les sauterelles. Quand
ces insectes arrivent nombreux dans les rizières, ils dévastent
toutes les plantes jusqu'à leurs racines.
C'est pour prévenir ces dégâts que les Chinois arrosent le
riz pendant la végétation avec de Yeau de chaux.
Le riz brut, à cause de son enveloppe siliceuse et coriace,
est rarement attaqué, en Europe, par le charançon et
Talucite du blé.
Le charançon du riz, que l'on appelle aussi quelquefois
calandre du riz, ne diffère du charançon du blé que par ses
élytres qui sont marquées d'un point rouge.
Les insectes qui lui nuisent dans les greniers situés dans
les contrées tropicales, sont les suivants :
A Pondichéry, le grain du riz est rongé intérieurement
par une larve appelé andou-poutchie et par un coléoptère
brun, sorte de bruche, nommé lou-poutchie.
La teigne du riz est le seul insecte qui attaque le riz brut
déposé dans les greniers ou les magasins, dans les contrées
asiatiques et à l'île de France.
OISEAUX NUISIBLES. — Le riz en Europe est rarement
attaqué par les oiseaux. Il n'en est pas de même en Chine
et en Amérique.