Abrâegâe d'astronomie ou Leðcons âelâementaires d ... - NOAA

66 ASTRONOMIE:
la distance polaire du point nord de l'horizon. Les anciens les
distinguaient sous le nom d'arctiques, c'est-à-dire de l'Ourse,
parce que l'Ourse est une constellation voisine du pôle; ils appelaient
cercle arctique celui dont la circonférence enferme
toutes les étoiles qui ne se couchent jamais.
g4- Tout ceci suppose que l'axe Pp de la machine se dirige
exactement au pôle, et qu'il est parallèle à l'axe du méridien.
Les observations qui nous ont servi à trouver la direction
de l'axe ne promettent pas cette exactitude. L'instrument
aura besoin de vérifications, elles seront très-faciles.
La première est de voir'si la traverse PL est bien horizontale
; c'est ce que nous indiquera le niveau à bulle d'air.
La seconde est de s'assurer de la position verticale du montant
LR , on le fait au moyen du fil à plomb.
La troisième, de savoir si l'angle LPp est bien celui de la
hauteur du pôle. Observez l'étoile au méridien supérieur , et
à l'instant où l'étoile va passer au fil de la lunette , fixez l'alidade
contre le limbe, ensorte que l'étoile soit coupée en deux
également par le fil horizontal.
Observez de même le passage inférieur, si l'étoile se trouve
encore sous le fil, l'axe est à la hauteur convenable.
Si l'étoile ne se trouve pas sous le fil, tournez la vis du
micromètre et coupez l'étoile en deux , la quantité dont vous
aurez tourné la vis sera la moitié de la correction, car de
même qu'au zénit ( 5o ), l'erreur de l'axe aura diminué l'une
des deux distances polaires, et augmenté l'autre de la même
quantité. Si la distance inférieure a été trouvée plus grande ,
il faudra baisser l'axe de la moitié de la difterence.
Si elle a paru plus petite, il faudra le hausser de même.
Nous verrons plus loin, que ce procédé donnerait l'angle
LPp trop fort d'une minute environ j cette erreur ne sera pas
d'une grande importance pour l'usage de l'instrument. Il est
au moins mutile de la corriger ; mais pour qu'elle soit la plus
petite possible, on choisira l'étoile polaire, c'est-à-dire, l'é-'
toil« de seconde grandeur qui est la plus voisine du pôle.
g5. Cette vérification est indépendante du premier point de