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confrontos e colisões serão evitados. O signo distintivo do urbanismo oitocentista foi o
bulevar, uma maneira de reunir explosivas forças materiais e humanas; o traço
marcante do urbanismo do século XX tem sido a rodovia, uma forma de manter
separadas essas mesmas forças. Deparamo-nos aqui com uma estranha dialética, em
que um tipo de modernismo ao mesmo tempo encontra energia e se exaure a si
mesmo, tentando aniquilar o outro, tudo em nome do modernismo.
O que faz a arquitetura modernista do século XX especialmente intrigante para nós é o
preciso ponto baudelaireano de que ela parte — um ponto que ela logo se empenha em
apagar. Quero referir-me a Le Corbusier, talvez o maior arquiteto do século XX, com
certeza o mais influente, tal como o conhecemos em L’Urbanisme (traduzido em inglês
com o sugestivo título de The City of Tomorrow, “A Cidade de Amanhã”), seu grande
manifesto modernista de 1924. O prefácio evoca uma experiência concreta a partir da
qual, assim ele o diz, sua visão se
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desenvolveu. 27 Não é o caso de o tomarmos ao pé da letra, mas, antes, de compreender
sua narrativa como uma parábola modernista, formalmente similar à de Baudelaire. A
história começa em um bulevar — especificamente o Champs Elysées —, num fim de
tarde do verão de 1924. Ele havia saído para uma caminhada ao pôr-do-sol, apenas
para se ver expulso da rua pelo tráfego. Isso acontece meio século após Baudelaire, e o
automóvel tinha feito sua aparição nos bulevares, com força total: “foi como se o mundo
tivesse subitamente enlouquecido”. A cada momento, assim sentiu Le Corbusier, “a
fúria do tráfego crescia. A cada dia sua agitação aumentava”. (Aqui a moldura
temporal e a intensidade dramática são um tanto rompidas.) Le Corbusier sentia-se
diretamente ameaçado e vulnerável: “Deixar nossa casa significava que, uma vez
cruzada a soleira da porta, nós estávamos em perigo e podíamos ser mortos pelos
carros que passavam”. Chocado e desorientado, ele compara a rua (e a cidade) de
então com a de sua juventude, antes da Grande Guerra: “Recuo vinte anos, à minha
juventude como estudante: a estrada então nos pertencia; cantávamos nela,
discutíamos nela, enquanto os cavalos e veículos passavam suavemente”. (O grifo é
meu.) Isso expressa um lamento triste e amargo tão velho quanto a própria cultura, e um
dos temas eternos da poesia: Où sont les neiges d’antan ? (Onde estão as neves de
outrora?). Porém, sua percepção das texturas do espaço urbano e do tempo histórico
torna sua nostálgica visão fresca e nova. “A estrada então nos pertencia.” A relação dos
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