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composição da miriápode se transformava; e um observador agora notaria
o surgimento de um felpudo e negro chapéu de pele dos campos da
ensangüentada Manchúria (soldados desmobilizados da Guerra Russojaponesa).
Houve uma queda sensível na porcentagem de cartolas
passantes. Ouviam-se agora brados perturbadores contra o governo por
parte de garotos de rua que a toda velocidade corriam da estação de trem
ao Almirantado, agitando trapos imundos.
Agora, também, pode-se ouvir um som estranhíssimo na Nevski, impossível de ser
contido, “a mesma nota importuna, ‘Oooo-oooo-ooo! ... Mas era um som? Era o som de
algum outro mundo”. E “ele tinha uma claridade e força rara” no outono de 1905 (2, 51-2;
7, 224). Trata-se de uma imagem rica e complexa; contudo, um dos seus significados
cruciais aponta para o “outro mundo” das classes trabalhadoras de Peters-burgo, que
agora, em 1905, estão decididas a se afirmar “neste mundo”, o mundo do projeto e do
palácio no centro da cidade e do Estado. “Não deixe entrar a multidão de sombras das
ilhas!”, insta o senador Ableukhov a si e ao governo (1, 13), mas, em 1905, seu clamor
é vão.
Vejamos como Bieli situa suas personagens nesse cenário. Sua primeira cena
dramática é uma versão do que chamei a cena primordial de Petersburgo: o encontro
entre o ofical e o funcionário, entre baixa nobreza e raznochintsy na rua Nevski (1,10-
14). A versão que Bieli dá a essa cena arquetípica torna chocantemente claro quanto
a vida de Petersburgo mudou desde a era do Homem do Subterrâneo. O senador
Ableukhov ama a Nevski: “A inspiração se apossava da alma do senador toda vez que o
cubo laqueado (de sua carruagem) cortava a Nevski. Aí a numeração das casas era
visível. E a circulação prosseguia. Lá, de lá, em dias límpidos, de longe, bem longe,
vinha o brilho ofuscante do ponteiro de ouro (Almirantado), as nuvens, o raio carmim do
crepúsculo”. Mas acreditamos que ele a ame de maneira peculiar. Ele ama as formas
geométricas abstratas do projeto — “seus gostos eram distintos devido à harmoniosa
simplicidade da rua. O que ele mais amava era a perspectiva retilínea; esta perspectiva
lhe lembrava o fluxo do tempo entre dois pontos” — mas ele não suporta as pessoas
reais que ali estão. Assim, em sua carruagem, “suavemente balouçando no assento de
almofadas de cetim”, ele se sente aliviado por estar “separado da escória das ruas por
quatro paredes perpendiculares. Assim estava ele isolado das pessoas e das
coberturas vermelhas dos trapos inúteis e úmidos à venda bem lá no cruzamento”.
Vemos aqui a burocracia czarista, em sua última fase, tentando deixar para trás seu
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