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pressionaram o governo a fazer um gesto conciliatório que mantivesse os trabalhadores
sob controle? Alguns historiadores acreditam que a policia havia relaxado sua vigilância
no fim de 1904, confiando em que Gapon mantivesse os trabalhadores sob controle,
subestimando insensatamente a volatilidade de seu próprio agente, assim como a dos
trabalhadores sob sua responsabilidade. Outros fazem uso do argumento de que, pelo
contrário, a polícia não só sabia o que ia acontecer em 9 de janeiro, mas desejava que
acontecesse, e, de fato, incentivaram tanto a Gapon quanto ao governo nessa direção
— pois, ajudando a precipitar o país no caos revolucionário, poderiam criar um pretexto e
uma atmosfera apropriada para a repressão e a reação draconianas que esperavam
desencadear.
Esta imagem da polícia czarista poderia parecer absurda e paranóica, se não tivesse
sido provado, sem margem de dúvidas, que entre 1902 e 1908 a polícia havia
subsidiado uma onda de terrorismo político. Um ramo secreto do populista Partido
Social Revolucionário, que levou a cabo uma série de assassinatos de altos oficiais
— sua mais proeminente vitima foi o grão-duque Sergei, tio do czar, governador militar
de Moscou — estava em ação o tempo todo, sem que seus membros o soubessem,
sob a direção de um agente policial, Evni Azev, com conhecimento e conivência dos
superiores de Azev. O que torna a história especialmente bizarra é que o mais
espetacular assassinato do grupo, e que recebeu maior aclamação pública, foi dirigido
a seu próprio empregador, o temido Viacheslav von Plehve, o ministro do Interior do
czar, o oficial encarregado da policia secreta, e o homem sob cujos auspícios o grupo
havia sido formado! Entre tentativas de assassinato, Azev entregou muitos terroristas
à polícia; ao mesmo tempo, entregou outros agentes policiais nas mãos dos terroristas.
As atividades de Azev foram finalmente desmascaradas em 1908, e toda a política (e
mística) do terrorismo foi decisivamente atribuída à esquerda. Contudo, isso não
impediu que outro agente de polícia, mais uma vez agindo sob a máscara de
revolucionário, assassinasse outro ministro do Interior, Piotr Stolipin, no verão de 1911.
Azev, outro personagem saído das páginas de Dostoievski, é fonte de inesgotável
fascínio para todos aqueles que estudam o período de 1905. Mas ninguém até hoje
esclareceu suas notáveis maquinações, ou
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penetrou no âmago — se houve âmago — de seu ser. 52 Porém, o fato de que suas
iniciativas assassinas, que visavam paralisar o governo e mergulhar o país no caos,
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