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espeitável da Rússia a falar, antes e depois da prisão de Chernyshevski, em defesa
de seu intelecto, de seu caráter e mesmo de sua espiritualidade. Embora acreditasse
que Chernyshevski estava metafísica e politicamente errado, ele podia ver que seu
radicalismo emergia de “uma abundância de vida”. Aqueles que zombaram de
Chernyshevski “apenas conseguiram pôr a nu a profundidade de seu cinismo”, que
“serve aos interesses materiais correntes, quase sempre em detrimento dos
companheiros”. Dostoievski insistia em que “esses proscrites pelo menos tentam fazer
alguma coisa; eles procuram uma saída; erram e, desse modo, salvam outros; porém
vocês” — assim ele repreendia seus leitores conservadores — “conseguem apenas rir
numa atitude melodramática de indiferença”. 30
Retornaremos ao palácio de Cristal. Todavia, para que se apreenda esse símbolo da
modernidade em sua totalidade e profundidade, quero primeiro abordá-lo da
perspectiva de um outro cenário moderno arquetípico: a rua de Petersburgo. A partir do
Projeto Nevski seremos capazes de ver a estrutura social e espiritual partilhada por
Chernyshevski e Dostoievski. Há, claro, profundos conflitos morais e metafísicos entre
eles. Contudo, se compararmos o Homem do Subterrâneo de Dostoievski com o
Homem Novo de Chernyshevski conforme os vemos se apresentando na Nevski,
descobriremos profundas afinidades na origem e nos objetivos dos mesmos.
A cena de confronto de Dostoievski, quase nunca mencionada nos vários comentários
sobre as Notas, ocorre no segundo volume, geralmente negligenciado. Ela segue o
paradigma clássico de Petersburgo: oficial aristocrático versus o funcionário pobre. Sua
diferença radical para com a cena de Chernyshevski reside no fato de que são
necessários vários anos de angústia exaustiva para o Homem do Subterrâneo desafiar
a autoridade, angústia que se desdobra em oitenta páginas intensa e densamente
escritas. Sua semelhança com a cena de Chernyshevski e com as iniciativas radicais e
democráticas da década de 1860 reside no fato de que ela ocorre: após uma agonia
introspectiva hamletiana aparentemente interminável, o Homem do Subterrâneo
finalmente age, insurge-se contra o superior social e luta por seus direitos na rua. Além
disso, ele luta no Projeto Nevski, que desde há uma geração, e agora ainda mais, é a
coisa em Petersburgo que mais se
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assemelha a um espaço verdadeiramente político. Ao explorarmos essa cena,
ficará claro quanto Chemyshevski ajudou a tornar possível o confronto do Homem
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