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E nessa prisão, ah, que arrebatamento! (2691-94)
O idílio voyeurístico de Fausto é quase insuportavelmente incômodo para nós,
porque sabemos — por meios que até esse ponto ele desconhece — que sua
homenagem ao quarto dela (leia-se: o corpo dela, a vida dela) faz parte de uma
manobra, é o primeiro passo de um processo fadado a destruí-lo. E não sem
alguma malícia da parte dele: só destruindo o seu domínio é que ele será capaz
de ganhar seu amor ou expressar o seu próprio. Por outro lado, ele não seria
capaz de subverter o mundo dela se ela fosse tão feliz em casa como ele supõe.
Veremos como, na verdade, ela é tão inquieta aí quanto Fausto o era em seu
estúdio, embora lhe falte o vocabulário para expressar seu
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descontentamento, até a aparição de Fausto. Não fosse por essa inquietação interior e
ela seria insensível a Fausto; ele não teria nada a lhe oferecer. Seu trágico romance não
se desenvolveria se eles não fossem espíritos afins, desde o início.
Gretchen entra, sentindo estranha comoção, e canta para si mesma uma tocante
balada de amor e morte. Então descobre o presente — jóias providenciadas por Mefisto;
coloca-as e se olha no espelho. Enquanto se contempla, percebemos que Gretchen é
mais afeita às coisas mundanas do que Fausto espera. Ela sabe tudo a respeito de
homens que adulam moças pobres com presentes valiosos: como eles se comportam
depois e como a história normalmente termina. Ela sabe, também, como a pobre gente
a sua volta cobiça essa espécie de coisas. É um fato doloroso da vida que, a despeito
da atmosfera de pio moralismo que sufoca essa cidade oprimida, a amante de um
homem rico vale muito mais que um santo faminto. “Pois o ouro acirra os ânimos, /
Depende do ouro tudo o que pesa sobre nós, os pobres!” (2802-04) Ainda, por causa
de toda a sua precaução, sabe-se que algo real e autenticamente valioso está
acontecendo a ela. Nunca ninguém lhe deu nada; ela cresceu pobre, tanto de amor
como de dinheiro; nunca pensou em si como merecedora de presentes ou das emoções
que presentes supostamente implicam. Agora, enquanto se olha no espelho — talvez
pela primeira vez na vida — uma revolução acontece em seu íntimo. De súbito ela se
torna reflexiva; capta a possibilidade de se tornar diferente, de mudar — a possibilidade
de se desenvolver. Se alguma vez ela se sentiu à vontade nesse mundo, nunca mais
voltará a adaptar-se a ele.
À medida que o caso evolui, Gretchen aprende a ser ao mesmo tempo desejada e
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