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Dostoievski revela essa ambivalência plebéia admiravelmente. Qualquer plebeu
se reconhecerá, ou se envergonhará, ao ver a necessidade e o amor abjeto que
tão freqüentemente se escondem sob nosso farisaico ódio e orgulho de classe.
Essa ambivalência será dramatizada politicamente na geração seguinte, nas
cartas ao czar da primeira geração de terroristas russos. 33 A tempestuosa
alternância de amor e ódio do Homem do Subterrâneo encontra-se a mundos de
distância da serena (ou
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vazia) autoconfiança de Lopukhov. Entretanto, Dostoievski está atendendo à
exigência de Chernyshevski quanto a um realismo russo muito superior ao do
próprio Chernyshevski: ele mostra a profundidade real e a volatilidade da vida
interior do homem novo.
O Projeto Nevski desempenha um papel complexo na vida interior do Homem do
Subterrâneo. A rua arrancou-o do isolamento e atirou-o ao sol e à multidão. Mas a
vida na luz evocou novas intensidades de sofrimento, que Dostoievski analisa
com o seu usual virtuosismo:
Às vezes, nos dias feriados, eu ia, entre três e quatro horas da tarde, para
a Nevski. Isto é, não passeava absolutamente, mas experimentava
sofrimentos sem conta, humilhações e ressentimentos; mas, sem dúvida,
era justamente isso o que buscava. Esgueirava-me, como uma enguia, do
modo mais feio, entre os transeuntes, cedendo incessantemente caminho
ora a oficiais da cavalaria ou dos hussardos, ora a senhoras. Nesses
momentos, sentia dores convulsivas no coração e calor nas espáduas só
de pensar na miséria de meu traje, na miséria e vulgaridade de minha
figura retorcida. Era um martírio metódico, uma humilhação incessante e
insuportável, suscitada pelo pensamento, que se transformava numa
sensação contínua e direta de que, perante os olhos de todo o mundo, eu
era uma mosca, uma mosca vil e nojenta — mais inteligente, mais culta e
mais nobre que todos os demais, é claro, mas uma mosca que
incessantemente cedia caminho a todos. Por que infligia tal tormento a
mim mesmo, por que ia à Nevski, não sei; mas algo me arrastava para lá,
sempre que era possível.
Quando o Homem do Subterrâneo encontra seu antigo punidor, o oficial de um metro
e oitenta de altura, na multidão, sua humilhação política e social assume um caráter
mais pessoal:
(...) quando se tratava de pessoas como eu, ou mesmo um pouco melhor,
ele simplesmente as pisava; ia na direção delas, como se tivesse diante de
si um espaço vazio, e jamais cedia caminho. Olhando-o, eu me
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