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Eis-me de volta à minha cidade. São estas as minhas velhas lágrimas,
minhas pequenas veias, as glândulas inchadas da infância.
Então estás de volta. Clara amplidão. Aspira
o óleo de peixe das lâmpadas ribeirinhas de Leningrado.
Abre os olhos. Conheces esse dia de dezembro,
gema de ovo com o breu terrível batido em si?
Petersburgo! Não quero morrer ainda!
tens o número de meu telefone.
Petersburgo! Guardo ainda os endereços;
posso consultar a vozes desaparecidas.
Vivo clandestinamente e o sino,
que arranca os nervos e todo o resto, reboa em minhas têmporas.
Espero até amanhã por convidados que amo,
e faço retinir as correntes da porta.
Leningrado, dezembro de 1930
Mas os escribas do Partido na direção do sindicato dos escritores, com o controle não
só dos empregos como das moradias, os fizeram sair, sob a alegação de que
Mandelstam não era desejado em Leningrado, que talvez pertencesse a Moscou, ou a
qualquer outra parte. Isso não impediu que Mandelstam fosse atacado em Moscou, nas
páginas do Pravda, num artigo intitulado “Sombras da Velha Petersburgo”, como típico
esnobe petersburguense que usava linguagem extravagante e era incapaz de reconhecer
as realizações da nova ordem socialista.
“Senhor!”, escrevia Mandelstam em O Selo Egípcio. “Não me faças como Parnok! Dai-
me forças para me distinguir dele. Pois eu, também, permaneci em pé nessa terrível e
paciente fila que se arrasta em direção à janela amarela da repartição. (...) E eu,
também, sou sustentado apenas por Petersburgo.” (V, 171) Não ficará claro de
imediato ao leitor como o autor de Petersburgo deve se diferenciar de seu herói; e
talvez ao próprio Mandelstam não estivesse inteiramente claro quando ele o escreveu
em 1928. Mas uma distinção veio à luz cinco anos mais tarde, depois que os
Mandelstam foram forçados a deixar Leningrado e voltar a Moscou. Em novembro de
1933, em meio à campanha stalinista de coletivização das terras que exigiria quatro
milhões de vidas camponesas, e na iminência do Grande Expurgo que levaria à morte
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