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mas compreendeu o valor das crescentes obras governamentais como espetáculo
público. Assumiu a fiscalização do Central Park e a construção de seu reservatório de
água e de seu zoológico, vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana: as
lâmpadas incandescentes brilhavam e as britadeiras reverberavam por toda a noite,
não apenas acelerando o trabalho, mas criando um novo local de espetáculos que
mantinha o público enfeitiçado.
Os próprios operários pareciam ter sido conquistados pelo entusiasmo: não apenas
suportaram o ritmo implacável que Moses e seus contramestres lhes impunham, como
de fato suplantaram os superiores, tomando a iniciativa, fazendo brotar novas idéias,
trabalhando à frente do cronograma, de maneira a obrigar os engenheiros a voltarem
repetidas vezes às suas pranchetas a fim de redesenhar os planos, tendo
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em vista o progresso feito pelos operários por conta própria. 4 Esta é a fábula moderna
da construção em sua forma mais pura — a aventura celebrada pelo Fausto de Goethe,
por Carlyle e Marx, pelos construtivistas dos anos 20, pelo cinema de construção
soviético do período dos planos qüinqüenais e pelos documentários da TVA e da FSA,
além dos murais da WPA (Works Progress Administration) do final dos anos 30. O que
confere à fábula realidade e autenticidade especiais é o fato de que inspirou os homens
que efetivamente cumpririam o trabalho. Eles parecem ter sido capazes de encontrar
sentido e excitação num trabalho fisicamente estafante, além de mal pago, porque
tinham alguma visão da obra como conjunto e acreditavam em seu valor para a
comunidade da qual faziam parte.
A extraordinária aclamação pública que Moses recebeu por seu trabalho nos parques
municipais serviu-lhe de trampolim para algo que a seus olhos valia muito mais que os
parques. Tratava-se de um sistema de rodovias, avenidas arborizadas e pontes que
entrelaçaria o conjunto da área metropolitana: a pista elevada do West Side,
estendendo-se de uma a outra ponta de Manhattan, através da nova ponte Henry
Hudson (obra de Moses), passando pelo Bronx e tomando o rumo de Westchester; a
Belt Parkway, que cruzaria toda a periferia do Brooklyn, do East River ao Atlântico,
ligando-se a Manhattan por meio do túnel Brooklyn-Battery (Moses teria preferido uma
ponte) e seguindo para a Southern State, e — justamente o núcleo do sistema — o
projeto Tri-borough, uma rede colossal e complexa de pontes, acessos e avenidas que
uniria Manhattan, o Bronx e Westchester a Queens e a Long Island.
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