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cidade.’”Progresso? Progresso seria Petersburgo queimar por inteira!’ , disse o general
irritadiço”, em Fumaça, de Turgueniev (1866). Tal saber torna essa casta ainda mais
decidida a colidir com a multidão de extras que aumenta ao seu redor nos projetos de
Petersburgo, mas sabe agora, após 19 de fevereiro, que seu desdém arrogante é
simples encenação.
Quanto a esses extras, os “homens de várias origens e classes”, embora constituam a
grande maioria da população urbana, estão ainda, nos anos 60, passivos e
atomizados, inquietos nas ruas, protegendo-se nos seus capotes. E como poderiam
conjecturar, de onde poderiam começar? Diferentemente das classes baixas do
Ocidente — mesmo dos mendigos e famílias em andrajos de Baudelaire —, eles não têm
uma tradição de fraternité e ação coletiva em que se apoiar. Nesse contexto, os
raznochintsy são levados a inventar uma cultura política moderna própria. E eles
precisam inventá-la ex nihilo, “subterraneamente”, porque, na Rússia da década de
1860, e ação e pensamento modernos ainda não são permitidos abertamente.
Grandes mudanças se fazem necessárias — autotransformações e transformações
sociais — antes que venham a se sentir à vontade na cidade que amam e a façam sua.
Um dos passos para a transformação é o desenvolvimento de uma forma expressiva
peculiar de Petersburgo: a demonstração individual na rua. Vimos essa forma realizar
um trágico debut no clímax de “O Cavaleiro de Bronze” — “ainda acertaremos as
contas!” —, mas, na Petersburgo de Nicolau I, ela não pode durar — “e fugiu
apressadamente”. Duas gerações mais tarde, entretanto, no Projeto Nevski, em meio à
modernização abortada, porém real, da década de 1860, é evidente que essa forma
está aí para ficar. Ela se ajusta perfeitamente a uma sociedade urbana que estimula os
padrões modernos de consumo, mesmo quando reprime os modos modernos de
produção e ação; que nutre sensibilidades individuais, sem reconhecer os direitos
individuais, que enche seu povo com a necessidade e o desejo de comunicação,
enquanto restringe a comunicação à celebração oficial ou ao romance escapista. Em tal
sociedade, a vida na rua adquire um peso especial, porque a rua é o único meio onde
a livre comunicação pode ocorrer. Dostoïevski evoca brilhantemente a estrutura e a
dinâmica da demonstração
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individual e revela as necessidades e contradições desesperadas que dão origem a
essa forma. O confronto entre um “homem novo”, um homem que acabou de sair do
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