tudo que é sólido desmancha no ar - Comunicação, Esporte e Cultura

ousada de todo o século XIX. Apenas a ponte do Brooklyn e a torre Eiffel, uma geração
mais tarde, fariam frente a sua expressão lírica das potencialidades da era industrial.
Podemos ver esse lirismo vivamente no primeiro esboço de Paxton, traçado em poucos
minutos numa folha de mata-borrão no calor da inspiração. Podemos apreciá-lo ainda
mais se compararmos o palácio às enormidades enfadonhas neogóticas, neoclássicas e
neobarrocas que estavam sendo construídas a seu redor..Além disso, os construtores do
palácio, longe de apresentarem o edifício como final e indestrutível, orgulhavam-se de
sua transitoriedade: utilizando os modos mais avançados de pré-fabricação, foi
construído em seis meses no Hyde Park para alojar a Grande Exposição Internacional
de 1851; desmontado em três meses quando a exposição fechou, e então novamente
montado, numa versão ampliada, no centro da cidade, na Sydenham Hill, em 1854.
Ao invés de reduzir seus espectadores a uma aceitação humilde e passiva, o palácio de
Cristal provocou a mais explosiva controvérsia pública. A maioria do establishment
cultural inglês o condenou — Ruskin com especial veemência — como uma paródia de
arquitetura e um
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ataque frontal à civilização. A burguesia gostou da exposição, porém rejeitou o edifício
e voltou a construir estações de trem em estilo arturiano e estabelecimentos bancários
helenísticos; de fato, não se construiriam mais edifícios genuinamente modernos por
cinqüenta anos. Pode-se argumentar que a má vontade da burguesia inglesa em
aceitar e conviver com tal brilhante expressão de sua própria modernidade pressagiou
a sua gradual perda de energia e imaginação. De qualquer modo, o edifício não foi
uma grande consumação, como disse Dos-toievski, mas um começo corajoso e
solitário que permaneceu subdesenvolvido por muitas décadas.
O palácio de Cristal provavelmente não teria sido construído e, certamente,
reconstruído e permanecido por oito décadas (desapareceu num incêndio misterioso em
1936), se não houvesse sido aclamado en-tusiasticamente pelas pessoas comuns
inglesas e por estrangeiros de todos os cantos do mundo. Muito depois do término da
Grande Exposição Internacional, as massas o adotaram como local de passeios, de
entretenimento de crianças, encontros amorosos e compromissos. Longe de se
moverem ao redor quietamente, reduzidas ao silêncio, as massas parecem encontrar
nele estímulo e direção para suas energias; nenhum edifício nos tempos modernos, até
aquele momento, parece ter tido tal capacidade de excitar as pessoas. Quanto aos
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