Erhard Geißler ANTHRAX und das Versagen der Geheimdienste

und veröffentlicht. Mit diesem Wissen könnte es eines Tages
möglich sein, die für die Krankheitssymptome verantwortlichen
Gene nachzubauen und diese dann in das Erbgut
anderer Pockenviren einzufügen. Was schon der Einbau
scheinbar völlig harmloser Erbanlagen in das genetische
Material von Mauspockenviren für katastrophale Folgen
haben kann, wurde bereits an anderer Stelle erörtert.
Jedenfalls besteht derzeit weltweit höchste Alarmbereitschaft
zur Verhinderung von Pockenepidemien. Die Erreger haben
ein überaus hohes Übertragungspotenzial. Je nach den herrschenden
Bedingungen kann jeder Infizierte drei bis zwölf
weitere Personen anstecken, 255 und insgesamt könnten nach
Angaben der britischen Regierung von einem einzigen Fall je
nach den eingeleiteten Maßnahmen zwischen 34 und 11.800
Personen infiziert werden. 256 Daher müssten zur Eindämmung
einer Pockeninfektion nicht nur möglichst viele
mutmaßlich infizierte Personen in Quarantäne genommen
werden — was erhebliche logistische Probleme schafft und
auf beträchtlichen Widerstand betroffener Personenkreise
stoßen dürfte —, sondern auch Millionen Menschen schutzgeimpft
werden: Als 1947 in New York acht Pockenfälle
auftraten, wurden innerhalb einer Woche sechs Millionen
Personen geimpft. 257
Deshalb wurde mindestens in Frankreich, Großbritannien,
Israel, Kanada und USA für hunderte Millionen Dollar
Pockenimpfstoff geordert, um damit alle Einwohner immunisieren
zu können. 258 In Deutschland beschlossen die Regierungschefs
von Bund und Ländern Mitte Dezember 2002, für
mehr als 100 Millionen Euro soviel Vakzine zu beschaffen,
dass notfalls die gesamte Bevölkerung geimpft werden kann. 259
Allerdings sind die — weltweit nur noch in begrenzten Mengen
verfügbaren — Pockenimpfstoffe, die damals zur Ausrottung
dieser Erkrankung eingesetzt worden waren, nicht ganz
unschädlich. Experten erwarten, daß die erste Impfwelle in
den USA, die 500.000 Armeeangehörige und 510.000 im
Gesundheitswesen beschäftigte Zivilisten erfassen soll, ein
303