del aprendizaje

Por qué la evaluación es central para
el aprendizaje
Si lo que los estudiantes aprenden como resultado
de una secuencia particular de actividades fuese
predecible, sería sencillo diseñar el aprendizaje.
Si comprobamos que los estudiantes poseen los
requisitos previos adecuados para una secuencia
concreta de aprendizaje, podríamos estar seguros de
que todos habrían aprendido lo planeado después de
participar en actividades específicas. Sin embargo,
como Denvir y Brown demostraron (1986a; 1986b),
aun cuando los docentes diseñan actividades de
aprendizaje de alta calidad destinadas a capacidades
concretas, y aun cuando consideran los conocimientos
previos del estudiante, lo que se aprende puede a
menudo ser absolutamente diferente de la meta
prevista.
Sin embargo, en la mayoría de las aulas del mundo,
la evidencia sobre el éxito de las actividades de
aprendizaje típicamente se recoge solo al final de la
secuencia de aprendizaje. Es como si la tripulación de
un avión en un viaje largo se concentrara solamente
en el seguir el rumbo óptimo desde su punto de
partida hasta su destino sin prestar ninguna atención
a si estaban, de hecho, en camino. Como todos los
pilotos saben, esta no es una estrategia fiable. Por
esta razón, además de trazar una ruta cuidadosa, la
tripulación aérea lee sobre su posición según se dirige
hacia su destino y hace ajustes según lo requieren las
condiciones.
En una línea similar, Benjamin Bloom sugirió hace
más de 40 años que además de la evaluación usada
al final de un proceso de aprendizaje para establecer
qué se había aprendido, la evaluación se podría utilizar
también “para proporcionar retroalimentación y
correctivos en cada etapa del proceso de enseñanza
y aprendizaje” (Bloom, 1969:48). También observó
que, mientras que tales evaluaciones “se pueden calificar
y utilizar como parte de la función de valoración
y clasificación”, es mucho más eficaz “separarlas del
proceso de calificación y utilizarlas sobre todo como
ayuda a la enseñanza” (p. 48).
David Ausubel indicó hace muchos años: “si pudiera
reducir toda la psicología educativa a un principio,
diría esto: el único factor importante que influye en el
aprendizaje es lo que el alumno ya sabe. Determine
esto y enséñele en consecuencia” (Ausubel, 1968:
iv). Por lo tanto, la evaluación es central al aprendizaje
eficaz; aunque los alumnos comienzan más o menos
en el mismo nivel con respecto al mismo aprendizaje,
rápidamente estarán en niveles distintos debido a las
diferencias en lo que han aprendido.
Esta es la idea fundamental que se explora en este
capítulo: el diseño de los ambientes de aprendizaje
necesita tener en cuenta el hecho de que el
aprendizaje es imprevisible, de modo que la evaluación
tiene que desempeñar un rol clave relacionando las
actividades de instrucción que los docentes planean
con el consiguiente aumento de las capacidades del
estudiante. Es decir, la evaluación funciona como
un puente entre la enseñanza y el aprendizaje. El
objetivo de este capítulo es proporcionar una base
teórica clara sobre cómo la evaluación puede apoyar el
aprendizaje, mostrar cómo las diversas formulaciones
de la noción de evaluación formativa propuestas
durante últimos 40 años se pueden abarcar dentro de
un marco global, y utilizar ese marco para entender la
investigación en áreas relacionadas.
La naturaleza del aprendizaje: Usando la investigación para inspirar la práctica 111