del aprendizaje

a reflexionar sobre sus procesos de adquisición de
conocimientos. Esto generalmente se conoce como
“metacognición”, es decir, cognición sobre la propia
cognición (Hartman, 2001). La metacognición ayuda
activamente a los estudiantes a supervisar, evaluar
y optimizar la adquisición y el uso del conocimiento.
Sin la metacognición, los estudiantes no se dan
cuenta de las incoherencias que existen en su base
de conocimientos. Por otra parte, la metacognición
no es un fin en sí, sino que sirve como medio para la
adquisición de conocimientos. Así, la metacognición
y la adquisición de conocimientos en ámbitos
de contenido concretos están inseparablemente
entrelazadas y no se pueden enseñar o aprender
independientemente la una de la otra.
5. El aprendizaje construye óptimamente
estructuras de conocimiento complejas
organizando conocimientos más básicos de
manera jerárquica
Diferentes personas, todas altamente competentes
en un ámbito de contenido, pueden tener estructuras
de conocimiento muy diferentes, dependiendo de
sus preferencias individuales y de su historial de
aprendizaje. Sin embargo, hay una característica
común al conocimiento de todas las personas
competentes: está estructurado de manera
jerárquica. Esto aplica a la percepción, los procesos de
adquisición de las lenguas, los conceptos abstractos
y los procedimientos de solución de problemas.
Etsa fasre tenie sneitdo praa utesd anquue el odren
de las ltraes etsé cmabadio, porque las personas
no codifican las letras independientemente unas de
otras. En su lugar, la gente utiliza representaciones
jerárquicas de la memoria con las letras en el nivel
básico y las palabras en un nivel más elevado. Así,
el conocimiento de las letras ayuda a identificar
palabras y el conocimiento de palabras ayuda a
identificar las letras. Por medio de esta ayuda mutua,
Etsa fasre tenie sneitdo
praa utesd anquue el odren
de las ltraes etsé cmabadio,
porque las personas no
codifican las letras
independientemente unas
de otras [...] la gente utiliza
representaciones jerárquicas
de la memoria con las letras
en el nivel básico...
el conocimiento mantenido en un nivel puede ayudar
a corregir información incorrecta o incompleta sobre
el otro nivel.
Lo mismo se aplica al conocimiento taxonómico (Murphy
y Lassaline, 1997) y a conceptos más complejos
(Chi, Slotta y Leeuw, 1994). Imagine a una persona
sin ningún conocimiento sobre el jilguero americano.
Cuando a esta persona se le dice que el jilguero es
un pájaro, sabe inmediatamente muchas cosas sobre
él. Los pájaros ponen huevos, por lo que el jilguero
pone huevos. Los pájaros pertenecen a la categoría
“animal”, y los animales respiran, así que el jilguero
respira. Los pájaros son animales distintos de los mamíferos,
así que el jilguero no alimenta con leche a
sus crías.
La organización jerárquica del conocimiento es importante
también para los procedimientos. Por ejemplo,
diseñar una casa es un problema complejo que está
compuesto por muchos sub-problemas. Los alumnos
con escasos conocimientos previos pueden perderse
rápidamente en esta complejidad. En cambio, los expertos
desgranarán el problema principal en una serie
de sub-problemas más pequeños y manejables (p. ej.,
La naturaleza del aprendizaje: Usando la investigación para inspirar la práctica 71