del aprendizaje

CAPÍTULO 3
La perspectiva cognitiva del aprendizaje:
diez descubrimientos fundamentales
Michael Schneider y Elsbeth Stern
ETH Zúrich, Instituto de Investigación del Comportamiento
Michael Schneider y Elsbeth Stern sitúan la adquisición de conocimientos en el centro del proceso de
aprendizaje, aunque la calidad del conocimiento es tan necesaria como la cantidad, y el “conocimiento”
se debe entender mucho más ampliamente que (aunque incluye) conocer hechos. Los autores resumen
la perspectiva cognitiva en diez “fundamentos”. El aprendizaje: 1) lo lleva a cabo esencialmente
el alumno; 2) debe tener muy en cuenta los conocimientos previos; 3) requiere la integración de
estructuras de conocimientos; 4) equilibra la adquisición de conceptos, capacidades y competencias
meta-cognitivas; 5) construye estructuras de conocimiento complejas organizando jerárquicamente
conocimientos más básicos; 6) puede utilizar de manera valiosa estructuras en el mundo exterior para
organizar estructuras de conocimiento en la mente; 7) está acotado por las limitaciones de la capacidad
humana para el procesamiento de la información; 8) resulta de una interacción dinámica entre la
emoción, la motivación y la cognición; 9) debe construir estructuras de conocimiento transferibles; y
10) requiere tiempo y esfuerzo.
La perspectiva cognitiva sobre el
aprendizaje: introducción
Imagine la situación siguiente:
Un docente experimentado explica a una clase de
diez niños motivados e inteligentes de educación
primaria que la tierra es una esfera que se mueve
a través del espacio. El docente utiliza palabras
simples, exactas y convincentes. Explica las semejanzas
y las diferencias entre la tierra, la luna
y el sol. Una semana después, se solicita a los
estudiantes que dibujen la tierra y ellos realizan
unos cuantos dibujos incorrectos, incluso una tierra
esférica pero hueca con gente que vive dentro
de ella. ¿Por qué la enseñanza no funcionó según
lo esperado?
Esta situación, basada aproximadamente en un
estudio conducido por Vosniadou y Brewer (1992),
ilustra la multiplicidad de factores que deben
interactuar de manera óptima para que el aprendizaje
tenga lugar, e incluso entonces, el aprendizaje exitoso
no está garantizado. A pesar que muchos factores
educativos positivos estaban presentes —docentes
experimentados, clases de tamaño reducido,
estudiantes motivados— el aprendizaje no mejoró,
pues estos factores no condujeron en última instancia
a la adquisición acertada de nuevos conocimientos.
En este capítulo, utilizaremos este ejemplo y otros
para ilustrar cómo se puede entender mejor y mejorar
la enseñanza y el aprendizaje aplicando los resultados
de la ciencia cognitiva. Después de referirnos a los
principales supuestos de la perspectiva cognitiva,
el capítulo presenta diez descubrimientos y
conclusiones fundamentales.
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