del aprendizaje
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El ambiente de <strong>aprendizaje</strong> promueve enfáticamente<br />
la “conectividad horizontal” entre distintas<br />
áreas de conocimiento y disciplinas, así como<br />
en la comunidad y el resto <strong>del</strong> mundo.<br />
Una característica clave <strong>del</strong> <strong>aprendizaje</strong> es que las<br />
estructuras de conocimiento complejas se construyen<br />
mediante la organización de piezas más básicas<br />
de conocimiento de manera jerárquica. Otro de los<br />
hallazgos fundamentales esbozados por Schneider<br />
y Stern es que el <strong>aprendizaje</strong> óptimo acumula<br />
estructuras de conocimiento transferibles —es decir,<br />
los objetos separados <strong>del</strong> <strong>aprendizaje</strong> se integran<br />
en marcos mayores abarcando conocimientos<br />
y conceptos para que ese <strong>aprendizaje</strong> se pueda<br />
transferir a nuevas situaciones. En otras palabras,<br />
un ambiente de <strong>aprendizaje</strong> eficaz promueve<br />
enfáticamente la “conexión horizontal”.<br />
Tal conexión —la capacidad de desarrollar marcos<br />
mayores y luego transferir y utilizar el conocimiento<br />
en diferentes contextos, incluyendo el abordaje de<br />
problemas desconocidos— es uno de los rasgos<br />
definitorios de las competencias <strong>del</strong> siglo XXI que<br />
despiertan tanto interés en el discurso educativo<br />
contemporáneo. Pero la evidencia muestra que, a<br />
menudo, los estudiantes no son capaces de transferir<br />
la comprensión de la misma idea o relación de un<br />
ámbito de conocimiento a otro, e incluso que los<br />
cambios en los ejemplos ilustrativos de un mismo<br />
problema de matemáticas puede hacer una marcada<br />
diferencia en hacer las cosas bien. Lo que desde el<br />
punto de vista de un docente podría estar relacionado<br />
de forma obvia, a menudo será muy fragmentado y<br />
caótico desde el punto de vista de sus estudiantes<br />
(Schneider y Stern). Ayudar a los estudiantes a<br />
tener gradualmente mayor experiencia, vinculando<br />
sucesivamente cada vez más conocimientos en su<br />
mente es, por lo tanto, un objetivo principal de la<br />
enseñanza (Linn, 2006).<br />
Las conexiones horizontales se extienden mucho<br />
más allá <strong>del</strong> propio ambiente de <strong>aprendizaje</strong>, ya<br />
que es importante para los estudiantes ver las<br />
conexiones entre el <strong>aprendizaje</strong> que tiene lugar en<br />
los ambientes de <strong>aprendizaje</strong> formal y el entorno y<br />
la sociedad en general, ya que esto ayuda a dotar<br />
de significado el <strong>aprendizaje</strong> (De Corte; Furco).<br />
Los estudiantes aprenden más profundamente a<br />
través <strong>del</strong> “<strong>aprendizaje</strong> auténtico” (Barron y Darling-<br />
Hammond). Por lo tanto, los problemas significativos<br />
de la vida real tienen un rol clave que desempeñar<br />
en el fortalecimiento de la relevancia <strong>del</strong> <strong>aprendizaje</strong><br />
que se está realizando: el <strong>aprendizaje</strong> basado en la<br />
indagación y el <strong>aprendizaje</strong>-servicio ofrecen una gama<br />
amplia de ejemplos de cómo se puede hacer esto.<br />
Los estudiantes sólo pasan una pequeña parte de su<br />
tiempo en ambientes de <strong>aprendizaje</strong> formales: las<br />
interacciones con los padres, los pares y los medios<br />
de comunicación ofrecen una serie de oportunidades<br />
y fuentes para el <strong>aprendizaje</strong>. “[Es] sumamente<br />
importante buscar y mejorar la fertilización cruzada<br />
entre los ambientes de <strong>aprendizaje</strong> formal y el<br />
<strong>aprendizaje</strong> informal de los estudiantes” (De Corte).<br />
La influencia y el entorno más importante, sobre<br />
todo en los primeros años, es la familia. “La familia<br />
es el sistema social primero y primario en el cual los<br />
niños pequeños comienzan a adquirir capacidades<br />
cognitivas y sociales fundamentales”. (Schneider,<br />
Keesler y Morlock). Un ambiente de <strong>aprendizaje</strong><br />
efectivo por lo menos no estará en contradicción con<br />
las influencias y expectativas <strong>del</strong> hogar; mejor aún,<br />
trabajará codo a codo con los hogares.<br />
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