del aprendizaje

es bueno como cuando se esté esforzando, puesto
que esto transmite el mensaje a los padres de que la
escuela valora al niño y no lo ve como un problema
administrativo.
Cuándo los padres muestran poca predisposición a
participar en el proceso de aprendizaje, ¿qué rol tendría
que adoptar la escuela? Las escuelas necesitan
no sólo funcionar como un espacio para el aprendizaje
académico formal, sino también proporcionar
muchos de los servicios complementarios que tradicionalmente
corresponden a las familias. Estas iniciativas
incluyen programas de almuerzos y desayunos
gratis, que ayudan a reducir el déficit alimenticio ligado
a niveles bajos de concentración (Gunderson,
2008). Otra solución ha consistido en transformar las
escuelas en centros comunitarios con iniciativas tales
como el 21st Century Community Learning Center
Program [Programa del centro de aprendizaje comunitario
del siglo XXI] (U.S. Department of Education,
2008). En estos casos, las escuelas proporcionan estructuras
y estímulos extracurriculares, así como una
instrucción complementaria en lectura, y recurren a
docentes y voluntarios como modelos de conducta.
Mientras que estos programas desempeñan un papel
importante en proveer servicios adicionales a muchos
niños, es sin embargo difícil que las escuelas reproduzcan
exactamente la influencia de las familias.
Otra manera en que las escuelas pueden involucrarse
en proporcionar la ayuda académica adicional que los
niños requieren pero que quizás no reciban en el hogar
es mediante programas de actividades extracurriculares.
Aunque sus efectos han sido variados (p. ej.,
ven James-Burdumy y otros, 2005), la investigación
sugiere que la instrucción académica estructurada,
particularmente en matemáticas, conduce a una mejora
académica significativa para los estudiantes que
participan en ellos (Black y otros, 2008; Bray, 2006;
Ireson, 2004; Rahm y Ash, 2008). Las características
clave de los programas extracurriculares que funcionan
bien constituyen una amplia gama de oportunidades
de enriquecimiento, actividades de desarrollo de
capacidades y experticia para el trabajo académico,
creación intencionada de relaciones, un fuerte liderazgo
del personal del programa y una fuerte ayuda
fiscal y administrativa de la organización que los patrocina
(Birmingham y otros, 2005; Fordham, 2004).
Lareau (2003), como otros académicos, sugiere que
la participación en actividades extracurriculares ayuda
a desarrollar niños con múltiples capacidades,
particularmente cuando comienzan los grados de
educación primaria y durante la adolescencia, y se ha
demostrado que están asociados a una variedad de
resultados positivos al final de la adolescencia, como
una delincuencia reducida, un ausentismo reducido
y un consumo reducido de drogas y alcohol (Derous
y Ryan, 2008; Eccles y Barber, 1999; Marsh, 1992;
Persson, Kerr y Stattin, 2007; Raymore y otros, 1999;
Werner, 1993), así como una matriculación creciente
en la universidad (Schneider, 2003; Swanson, 2002).
La participación extracurricular estructurada despierta
a menudo el interés e identifica el talento en esferas
tales como los deportes, la música y el arte, mediante
los cuales los niños pueden aprender de primera
mano la necesidad del esfuerzo y la perseverancia.
Además, tales actividades pueden reforzar capacidades
como el compromiso, la cooperación y las relaciones
interpersonales. Por lo tanto, es importante
fomentar actividades extracurriculares y ponerlas a
disposición de los niños de todos los niveles de ingresos,
dado que la participación en estas actividades es
a menudo bastante cara. Aun así, las actividades extracurriculares
no deberían complicarlos horarios de
la familia o sustituir el tiempo que emplean en actividades
en familia. Muchas actividades extracurriculares
pueden cansar y agobiar a los niños y los padres,
dejándoles poco tiempo para pasar en familia (Ochs y
Shohet, 2006; Schneider, 2003).
204