del aprendizaje

desempeño medio. Esto es en parte debido a que los
métodos de grupo eficaces empujan los estudiantes
de todos los niveles; y en parte a que los estudiantes
de alto desempeño aprenden ayudando al aprendizaje
de sus compañeros con menor rendimiento. Los
métodos de grupo bien diseñados pueden, por lo tanto,
ser una forma importante de hacer realidad este
principio de sacar lo mejor de cada estudiante.
Así, es recomendable que el ambiente de aprendizaje
exija mucho trabajo y esfuerzo por parte de todos los
involucrados, impulsándolos constantemente para que
sobresalgan. Pero los hallazgos presentados en este
volumen también subrayan la necesidad de evitar la
sobrecarga y los regímenes desmotivadores basados
en la rutina, el miedo y la presión excesiva, no sólo por
razones humanistas sino porque no son compatibles
con la evidencia ni cognitiva ni motivacional sobre
lo que constituye un aprendizaje eficaz. Tanto este
principio como el anterior están a favor de los
ambientes de aprendizaje “personalizados”, ya que los
ambientes de aprendizaje tendrán tanto que atender
a las diferencias individuales importantes, como ser
capaces de llevar a los estudiantes un poco más allá
de lo que normalmente se creen capaces de hacer.
El ambiente de aprendizaje funciona con expectativas
claras y aplica estrategias de evaluación
coherentes con estas expectativas; se hace firme
hincapié en la retroalimentación formativa para
apoyar el aprendizaje.
El ambiente de aprendizaje debe establecer claramente
lo que se espera, por lo que los estudiantes
saben lo que están haciendo y pueden insertar actividades
de aprendizaje separadas en marcos mayores.
Si los aprendices no saben lo que están haciendo ni
por qué lo están haciendo, su aprendizaje en el mejor
de los casos será azaroso y se convertirán en aprendices
autorregulados.
En términos más generales, las estrategias de
evaluación tienen enormes consecuencias sobre lo
que se enseña y cuan efectivamente se hace. Barron
y Darling-Hammond lo expresan así: “la naturaleza de
las evaluaciones define los requerimientos cognitivos
del trabajo que se pide a los estudiantes que lleven
a cabo”. Wiliam coloca igualmente la evaluación en
la palestra como “el puente entre la enseñanza y el
aprendizaje”, especialmente teniendo en cuenta las
diferentes capacidades y ritmos de los estudiantes.
Por lo tanto, las evaluaciones del desempeño deben
ser auténticas e intelectualmente ambiciosas y basadas
en criterios multidimensionales. Las estrategias
de evaluación deben ser coherentes con los objetivos
de aprendizaje y apropiadas para los estudiantes involucrados.
La evaluación puede ser muy positiva para
el aprendizaje cuando está bien diseñada. Las evaluaciones
inadecuadas, sin embargo, como aquellas que
favorecen desmesuradamente sólo un rango muy estrecho
de resultados o que no sirven para el progreso
del aprendizaje (el elemento clave de la definición de
Wiliam de “evaluación formativa”), pueden tener por
consiguiente una influencia negativa.
La evaluación formativa es una característica central
del ambiente de aprendizaje del siglo XXI (Wiliam; Barron
y Darling-Hammond; Schneider y Stern; Hinton y
Fischer). Los aprendices necesitan una retroalimentación
sustancial, regular y significativa que puedan
utilizar para revisar su comprensión y su trabajo. Este
tipo de retroalimentación apoya la motivación de los
estudiantes y los ayuda a mantener la confianza en su
propia capacidad para aprender. La evaluación formativa
tiene que integrarse en la práctica del aula con el
fin de ser eficaz: la evaluación en curso del aprendizaje
de los estudiantes debe utilizarse constantemente
para dar forma a la organización y la práctica en el
ambiente de aprendizaje, y adaptar la enseñanza a las
necesidades de los estudiantes (Wiliam).
La naturaleza del aprendizaje: Usando la investigación para inspirar la práctica 231