del aprendizaje

sustitución de los modos tradicionales de pensar con
nuevas formas de pensamiento que generaron una
ruptura decisiva con el pasado. Estas nuevas formas
de pensar se modelaron a partir del paradigma de la
ciencia clásica, cuyo ejemplo más paradigmático es la
física de Newton (1643-1727). Newton demostró que
el universo era una enorme maquinaria controlada por
leyes naturales, una de las cuales había descubierto:
la ley de la gravitación universal. Su trabajo simboliza
un modelo de conocimiento que define al mundo
como un todo ordenado, con leyes universales,
cuyo conocimiento es la tarea de la ciencia. Su libro,
conocido como Los Principios 8 , fue el primer libro
de física teórica e inició una auténtica revolución
del mundo moderno que culminó en los siglos XVII
y XVIII con una renovación completa del universo
del conocimiento ya que hasta el siglo XVI la ciencia
había permanecido íntimamente ligada a la filosofía.
Una importante señal de la nueva, y mucho más
favorable, posición de la ciencia en la sociedad fue
la fundación de las primeras sociedades científicas
cuyo objetivo era aumentar el conocimiento natural
por medio de la libre discusión. Donde primero
se concretaron fue en Italia: en 1560 se fundó en
Nápoles la Accademia Secretorum Naturae; una
sociedad semejante, la Academia dei Lincei, existió
en Roma desde 1603 hasta 1630; y se fundó incluso
una tercera en 1657, que sólo sobrevivió 10 años:
la Accademia del Cimento, bajo el patronato del
Gran Duque Fernando de Médicis y de su hermano
Leopoldo. En Inglaterra, Francis Bacon de Verulam
en su Novum Organum (1620), defendió la necesidad
de una organización de esa naturaleza, y se cree que
en parte, debido a sus escritos, Carlos II fundó en
1660 la Royal Society para el progreso del estudio de
la Naturaleza con el objetivo de establecer un lugar
de reunión para los hombres de ciencia ingleses 9 .
En 1666 Luis XIV fundó en Francia la Académie des
sciences 10 .
Dos aspectos fueron centrales en este modelo
epistemológico: el conocimiento como razonamiento
verificado, y la libre discusión. La ciencia entonces
quedó libre para comenzar a encontrar, por sus
propios métodos y concepciones, el camino que
conduce al conocimiento de la Naturaleza. Esto
conformó una visión del mundo que debía ser
transmitida ‘universalmente’, es decir a todos los
ciudadanos. Se trataba se superar el modelo mental
propio de la escolástica, donde la razón no requería
de prueba o evidencia empírica, y estaba subordinada
a la autoridad teológica. El pensamiento moderno
y la ciencia newtoniana fueron profundamente
subversivos en sus comienzos pero, como suele
suceder en los procesos históricos reales, lo
que comienza como una revolución puede luego
resultar conservador. La modernidad dividió todo en
compartimentos estancos. Las ciencias ‘duras’ se
distanciaron de las ‘blandas’ y todas ellas del arte y
de la filosofía.
8 Su nombre completo es Philosophia Naturalis Principia Mathematica (Principios matemáticos de la filosofía natural).
9 En realidad ya se habían reunido muchos de ellos de manera particular y todavía desorganizada desde 1645, primero en el Colegio de Gresham
en Londres, con el nombre de Colegio Invisible; después en Oxford durante la guerra civil y después también en Londres, por lo que Carlos no
hizo otra cosa que estampar el sello real de la aprobación a lo que de hecho ya se estaba realizando.
10 En Alemania no hubo ninguna actividad similar hasta 1700, cuando el elector Federico de Prusia fundó la Academia de Berlín, aunque ya se
habían hecho varios intentos privados de fundar una sociedad de ese tipo en Rostock, cerca de 1619.
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