del aprendizaje

cia no pueden solucionar un problema casi idéntico
cuando solo se han cambiado pequeños aspectos de
su presentación (p. ej., la fraseología o el contexto
ilustrativo) (Greeno y The Middle School Mathematics
Through Applications Project Group, 1998). Aun así,
la capacidad de aplicar el conocimiento de manera
adaptada y flexible a nuevas situaciones es una de las
características más importantes de la mente humana
(Barnett y Ceci, 2002).
Los docentes deben hacer todo lo posible para ayudar
a los alumnos a utilizar este potencial al máximo
(Bereiter, 1997). Una condición previa importante para
que haya transferencia es que los estudiantes deben
centrarse en la profunda estructura que es común a
dos problemas y no en sus diferencias superficiales.
Solo entonces aplicarán el conocimiento adquirido
en una situación para solucionar un problema en otra
situación. Esto se puede lograr precisando a los estudiantes
que las soluciones a dos problemas similares
requieren acciones similares (Chen, 1999); usando
diagramas para visualizar la estructura profunda de
diferentes problemas (Novick y Hmelo, 1994; Stern,
Aprea y Ebner, 2003); fomentando comparaciones
entre los ejemplos que destaquen sus semejanzas
o diferencias estructurales (Rittle-Johnson y Star,
2007); y utilizando cuidadosamente analogías entre
los fenómenos que se presentan en diversos ámbitos
(Gentner, Loewenstein y Thomson, 2003). Es menos
probable que la gente transfiera conocimientos
aislados que partes de estructuras de conocimiento
jerárquicas bien integradas (Wagner, 2006). Cuantas
más conexiones vea un estudiante entre el mundo
educativo de los entornos de aprendizaje y el mundo
exterior, más fácil será la transferencia.
De ese modo, los docentes deben hacer uso de
problemas significativos de la vida diaria siempre
que sea posible (Roth, van Rijck y Hsu, 2008; The
cognition and Technology Group at Vanderbilt, 1992).
Asimismo, los padres, los museos, los medios
de comunicación, los programas informáticos de
aprendizaje, etc., pueden fomentar la transferencia
de conocimientos mostrando a los estudiantes la
importancia de conceptos y enfoques científicos en
el contexto de la vida diaria (Renkl, 2001; Barron y
Darling-Hammond, este volumen).
10. El aprendizaje requiere tiempo y esfuerzo
Construir estructuras de conocimiento complejas
requiere mucho trabajo durante largos períodos de
tiempo tanto para los estudiantes como para los docentes.
Por lo tanto, el tiempo y el esfuerzo invertidos
en solucionar problemas y extender su base de
conocimiento están entre los factores más importantes
que inciden en el éxito del aprendizaje (Ericsson,
Krampe y Tesch-Römer, 1993).
Algunos autoproclamados expertos señalan que los
estudiantes podrían ser competentes sin invertir seriamente
tiempo ni esfuerzo si la enseñanza fuera
más divertida, más adecuada al cerebro, más computarizada
o si ya hubiera ocurrido antes en su vida.
Ninguna de estas afirmaciones se sostiene a la luz
de los resultados de la investigación empírica. Estas
características pueden ayudar al aprendizaje hasta un
cierto punto si se utilizan en la cantidad adecuada y
en el momento adecuado. Sin embargo, ninguna de
ellas puede sustituir la adquisición de estructuras de
conocimiento complejas ni garantizar que la adquisición
de conocimiento se haya realmente llevado a
cabo. Aunque estimulan el aprendizaje, siguen requiriendo
tanto tiempo y siendo tan difíciles de alcanzar
como generalmente lo son los procesos de aprendizaje
(ver Anderson y Schunn, 2000). El aprendizaje
puede y debe ser divertido, pero el tipo de diversión
que provoca subir una montaña —no la diversión de
sentarse en la cima y gozar de la vista.
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