del aprendizaje

...el tamaño de la familia y las
responsabilidades de los padres
influyen en el aprendizaje y las
capacidades sociales de los
niños, ya que estos factores están
asociados a la cantidad de tiempo
que los padres tienen que dedicar
a interactuar con sus hijos.
fundamentales para la educación posterior a la
secundaria, tales como las matemáticas y las ciencias
avanzadas de la educación secundaria. Frome y
Eccles (1998) demostraron que las expectativas de
los padres con respecto a las habilidades de sus hijos
en matemáticas influían más en la percepción que
tienen los niños de sus propias habilidades, que en
sus notas.
Estructura familiar
La estructura familiar también desempeña una función
en el aprendizaje de los niños. Es más probable que
los niños de familias monoparentales obtengan
resultados de desarrollo negativos (ver p. ej., Park,
2007; Pong, Dronkers y Hampden-Thompson, 2003;
Pong y Ju, 2000). Es probable también que el tamaño
de la familia y las responsabilidades de los padres
influyan en el aprendizaje y las capacidades sociales
de los niños, ya que estos factores están asociados
a la cantidad de tiempo que los padres tienen que
dedicar a interactuar con sus hijos. Sin embargo,
según lo observado por Weinraub, Horvath y Gringlas
(2002), existen variaciones significativas entre las
familias de hogares de diversas configuraciones que
pueden mediar algunos efectos de la estructura.
Duncan, Brooks-Gunn y Klebanov (1994) demostraron
que mientras que las puntuaciones en habilidades
eran superiores en los niños de hogares biparentales,
casi toda esta asociación se podría explicar por los
ingresos familiares y el nivel de pobreza.
Las experiencias laborales de los padres son también
un factor importante en el aprendizaje de los niños,
aunque sus efectos son menos directos que los de
la educación de los padres. Las características del
trabajo y las actitudes que los padres tienen respecto
a él pueden dar forma a los valores profesionales de
los adolescentes, específicamente las características
de las profesiones que los adolescentes ven como
opciones viables para sí mismos (Galambos y Sears,
1998; Jodl y otros, 2001; Kracke, 2002; Mortimer,
1976; Rathunde, Carroll y Huang, 2000). Los niños
pueden conocer más sobre los trabajos de sus padres
directamente, mediante conversaciones o visitando
su lugar de trabajo. Estudios recientes demuestran
la existencia de vínculos entre las características del
trabajo de los padres y las preferencias expresadas
por los adolescentes para buscar un trabajo como el
de sus padres cuando “sean mayores” (Kalil, Levine y
Ziol-Guest, 2005; Weinshenker, 2005). Éste es el caso
especialmente con respecto a los padres: es menos
probable que los adolescentes quieran dedicarse a
lo que se dedica su madre, aun cuando su trabajo
sea de alto nivel y esté bien remunerado. El trabajo
del padre puede ser un importante “laboratorio” para
los niños que estén desarrollando opiniones sobre el
sistema laboral y su futuro en él.
El papel de las escuelas es menos importante que el
de las familias a la hora de dar forma a las expectativas
educativas, las aspiraciones laborales y el desempeño
académico. Este es el caso particularmente de los
niños pequeños, para quienes las diferencias en
los resultados de exámenes entre varios grupos
raciales y étnicos se relacionan fuertemente con las
desigualdades económicas y sociales en las familias.
Estos efectos se agravan en los entornos en los que
vive gente joven. Evans, Hout y Mayer (2004) indican
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