Cementerio de animales - Stephen King

Ni hubo estampido seco cual disparo de pistola al partirse una rama, ni
angustioso desplome en hoy o provisto de afiladas astillas dispuestas a pinchar y
desgarrar.
Sus zapatos (mocasines Hush Puppy, muy poco recomendables para pisar
troncos) no resbalaron en el musgo seco que cubría muchos de los árboles caídos.
No vacilaba ni hacia adelante ni hacia atrás. El viento rugía entre los abetos que
les rodeaban.
Louis vio a Jud de pie en lo alto de la montaña de troncos. Luego, su guía
empezó a bajar por el otro lado y de la vista de Louis desaparecieron las
pantorrillas, las caderas, y luego el pecho del hombre. La luz bailaba entre las
ramas de los árboles agitadas por el viento al otro lado de la… la barrera. Sí; era
eso, ¿por qué tratar de negarlo? La barrera.
Louis llegó arriba y se detuvo un momento, con el pie derecho descansando
sobre un viejo tronco colocado en un ángulo de treinta y cinco grados y el
izquierdo en otro algo más flexible… ¿Un amasijo de viejas ramas de abeto? No
miró para averiguarlo, y se limitó a cambiar de mano el pesado saco que
contenía el cuerpo de Church y la pala, más liviana. Alzó la cara al viento que
soplaba ininterrumpidamente, alborotándole el pelo. Era tan frío, tan limpio,
tan… constante.
Moviéndose con soltura, casi con paso elástico, Louis empezó a bajar. Una
rama, del grueso de la muñeca de un hombre robusto, se partió bajo sus pies con
un fuerte chasquido, pero él no se asustó y su pie encontró el soporte de una rama
más gruesa unos diez centímetros más abajo. Louis ni se tambaleó. Ahora creía
comprender cómo los jefes de compañía de la Primera Guerra Mundial podían
pasear por el borde de las trincheras silbando « Tipperary » mientras las balas
zumbaban alrededor. Era demencial, pero, por lo mismo, electrizante.
Bajó mirando hacia adelante, donde brillaba la luz de la linterna de Jud que se
había parado a esperarle. Cuando llegó abajo se sintió inundado de una euforia
que era como la llamarada que brota de las brasas al rociarlas con fuel.
—¡Lo conseguimos! —gritó. Puso la pala en el suelo y dio a Jud una palmada
en el hombro. Ahora recordaba el día en que, de niño, cruzó un puente
ferroviario y el día en que trepó a la rama más alta de un manzano que se
balanceaba al viento como el mástil de un barco. Hacía más de veinte años que
no se sentía tan joven ni tan visceralmente vivo—. ¡Jud, lo conseguimos!
—¿Lo habías dudado? —preguntó Jud.
Louis abrió la boca para responder —« ¿Lo habías dudado? ¡Podíamos
habernos matado!» —, pero volvió a cerrarla. En realidad, no lo dudó ni un
momento desde que vio a Jud acercarse a los troncos. Y no le preocupaba el
regreso.
—Creo que no —dijo.
—Vamos. Aún queda un trecho. Unos cinco kilómetros.