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25 ème Colloque de l’Association Internationale de Climatologie, Grenoble 20121. Zone d’étudeCette étude présente une application dans le secteur oriental des Alpes, en Autriche, sur unterritoire montagneux aménagé depuis la fin du XIX ème siècle par l’Agence de l’Eau de Vienne(WWW, Wiener Wasser Werke) et contrôlant le réseau d’alimentation d’une ville de 1,8millions d’habitants (73 m 3 /an/hab.). Un vaste maillage de canaux et viaducs permet toujours àcette capitale de bénéficier d’un apport en eau de grande qualité, puisée dans des montagnescalcaires situées à 150 km de l’agglomération (figure 1). Les bassins d’alimentation serépartissent sur 6500 km 2 , mais l’étude de validation est concentrée sur un secteur-clé de 1500km 2 (47°40’N, 15°30’E), représentatif du contexte climatique observé sur les massifs.Figure 1 : Localisation de la zone d’étude.Les quatre montagnes concernées (Mts Schneeberg, Schneealpe, Rax et Hochschwab) neculminent qu’à 2200 m d’altitude, mais ont toujours bénéficié d’un enneigement conséquentavec une restitution différée des débits, due à la nature karstique du milieu. Comme indiquéplus haut, les prises d’eau sont distribuées aux exutoires autour des massifs pour alimenter à95 % l’agglomération viennoise. Leur nombre est en constante augmentation, due àl’accroissement récent de la population urbaine (flux migratoires d’Europe de l’Est), et cedans le contexte actuel de changement climatique global.2. Méthodes et données2.1. Validation par télédétection de la modélisation du couvert nivalAfin de pouvoir calculer l’étendue spatiale et temporelle des surfaces enneigées pour lapériode actuelle, la méthode retenue a été d’utiliser deux modèles et de comparer leursperformances face à l’observation issue de la télédétection spatiale optique. Le premiermodèle est un modèle hydrologique spatialisé semi-distribué, PREVAH (Precipitation RunoffEvapotranspiration Hydrological Response Units) et a été créé au WSL/SL, Suisse (Gurtz etal., 1999 ; Zappa, 2008). Le modèle est basé sur la création d’entités (clusters) de réponsehydrologique semblable (HRUs). Cette agrégation de cellules identiques dans la maille dumodèle peut donner plusieurs HRUs au sein d’un même bassin versant, car l’approche sefonde sur une intégration physique des paramètres d’entrée (température, précipitation,radiation globale, humidité). PREVAH a été appliqué avec succès pour reconstituer les débits208