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Psychologie de la manipulation et de la soumission

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254 PSYCHOLOGIE DE LA MANIPULATION ET DE LA SOUMISSION<br />

situation où il est vêtu <strong>de</strong> manière plus décontractée. Toutefois, une<br />

interaction entre le statut <strong>et</strong> <strong>la</strong> distance est observée. Ainsi, les dons consentis<br />

sont d’autant plus importants que <strong>la</strong> personne <strong>de</strong> haut statut se trouve proche,<br />

physiquement, du suj<strong>et</strong> (environ 25/30 centimètres). Lorsque le solliciteur<br />

est une personne <strong>de</strong> plus bas statut, on observe l’inverse : le fait d’être près<br />

conduit à une baisse importante <strong>de</strong>s dons consentis comparativement à une<br />

situation où <strong>la</strong> distance physique est plus importante (environ un mètre). Il<br />

apparaît donc manifeste que l’on tolère plus volontiers ou que l’on perçoit<br />

plus positivement l’invasion <strong>de</strong> son espace privé si l’envahisseur est <strong>de</strong> haut<br />

statut. Il est possible qu’il en va <strong>de</strong> même pour le toucher puisque Lynn, Le<br />

<strong>et</strong> Sherwyn (1998) ont montré que le toucher <strong>de</strong> clients <strong>de</strong> restaurants, réalisé<br />

par un serveur, exerçait un eff<strong>et</strong> différent selon l’âge <strong>de</strong> ceux-ci. Ils ont en<br />

eff<strong>et</strong> observé un eff<strong>et</strong> favorable du toucher lorsque les clients étaient plus<br />

jeunes que le serveur <strong>et</strong> un eff<strong>et</strong> défavorable lorsque ceux-ci étaient plus<br />

âgés. Or, conformément aux règles statutaires, l’initiation du toucher est bien<br />

plus souvent le fait <strong>de</strong>s plus âgés à l’égard <strong>de</strong>s plus jeunes (Henley, 1973).<br />

Sans vouloir parler d’eff<strong>et</strong> direct du statut mais d’une composante souvent<br />

associée qui est l’expertise, l’intelligence, <strong>et</strong>c., on peut également se servir<br />

<strong>de</strong> recherches menées en <strong>de</strong>hors du champ <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>soumission</strong> à <strong>de</strong>s requêtes <strong>et</strong><br />

qui ont montré un eff<strong>et</strong> positif du toucher sur le comportement <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

personne touchée. Ainsi, Bacorn <strong>et</strong> Dixon (1984) ont montré qu’à l’issue<br />

d’un premier entr<strong>et</strong>ien avec un thérapeute, 50 % <strong>de</strong>s patients touchés par ce<br />

<strong>de</strong>rnier déc<strong>la</strong>raient vouloir un autre ren<strong>de</strong>z-vous contre 30 % en condition<br />

contrôle. Or, ici, dans <strong>la</strong> mesure où les suj<strong>et</strong>s étaient <strong>de</strong>s étudiants, force est<br />

<strong>de</strong> constater qu’il y a bien, dans c<strong>et</strong>te re<strong>la</strong>tion, une différence statutaire.<br />

■<br />

Statut du « toucheur » <strong>et</strong> <strong>soumission</strong> à une requête<br />

Il semble donc, à <strong>la</strong> lumière <strong>de</strong> ces travaux, que le statut du toucheur exerce<br />

un eff<strong>et</strong> sur le comportement <strong>de</strong> <strong>la</strong> cible. Bien évi<strong>de</strong>mment, les travaux que<br />

nous venons <strong>de</strong> présenter ne constituent pas une preuve expérimentale selon<br />

<strong>la</strong>quelle le statut du « toucheur » a un réel impact sur <strong>la</strong> <strong>soumission</strong>. Aussi,<br />

afin d’explorer plus systématiquement ce lien, Guéguen (2001a) a mis en<br />

p<strong>la</strong>ce l’expérience suivante où le statut du « toucheur » était manipulé par<br />

son apparence vestimentaire.<br />

Un compère, selon le cas un homme âgé <strong>de</strong> 30 ans ou une femme <strong>de</strong> 28<br />

ans, abordait un homme ou une femme adulte. Le compère disait faire une<br />

enquête sur <strong>la</strong> consommation <strong>de</strong> produits frais <strong>et</strong> <strong>de</strong>mandait au suj<strong>et</strong> s’il<br />

accepterait d’y répondre. Dans <strong>la</strong> moitié <strong>de</strong>s cas, en formu<strong>la</strong>nt c<strong>et</strong>te requête,<br />

le compère touchait l’avant-bras <strong>de</strong> <strong>la</strong> personne. Selon le cas, également, le<br />

compère était vêtu <strong>de</strong> manière neutre (jeans, tee-shirt, chaussures type<br />

« bateau ») ou <strong>de</strong> manière plus élégante (costume/cravate pour l’homme <strong>et</strong><br />

tailleur pour <strong>la</strong> femme).

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