Psychologie de la manipulation et de la soumission

LA SOUMISSION À L’AUTORITÉ : L’OBÉISSANCE À MOINDRE COÛT 33
très largement diminué par l’insignifiance de leur tâche et donc de leur
responsabilité.
■ Comment fabriquer des tortionnaires avec des gens ordinaires ?
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
Dans un article publié en 1988, Haritos-Fatouros a tenté de savoir comment
avaient procédé les militaires grecs ayant pris le pouvoir en 1967 et a trouvé
de fortes correspondances avec ce concept d’état agentique que l’on retrouvait
au cœur du dispositif de formation des tortionnaires. On sait que cette
junte a largement utilisé la torture entre 1967 et 1974 sur les civils. Bien
qu’admettant très largement la contribution de Milgram, Haritos-Fatouros
estimait que, dans le cas de l’obéissance à une autorité violente, il fallait
certainement aller plus loin dans le choix des futurs tortionnaires, dans
l’application des procédures d’entraînement mais aussi dans la conception
des facteurs de pression. Aussi a-t-elle mené une enquête auprès de seize expoliciers
militaires de la section spéciale de renseignements de l’armée grecque
dont on savait qu’elle avait largement recours à la torture pour obtenir
des « renseignements ». Pour ce faire, elle a procédé à l’administration
d’entretiens semi-directifs environ cinq à six ans après que les sujets ont
quitté l’armée. Les interviews étaient basées sur deux grands thèmes : les
procédures de sélection (critères de sélection avant d’entrer à l’armée, durée
de l’entraînement, critères d’exemption à la participation du groupe des
tortionnaires, etc.) et les procédures d’entraînement (récompenses et punitions
pendant la formation, type de langage utilisé avec eux, description d’un
jour typique de « formation », etc.). Les résultats qu’elle obtiendra à l’issue
de ces entretiens lui permettront de mettre en évidence deux systèmes
complémentaires pour obtenir de ces hommes les comportements que l’on
attendait d’eux.
Le premier système concernait le processus de sélection. Il s’agissait
d’hommes de 18 ans, non communistes, sélectionnés au cours de leur
période de classes. Leurs futures victimes étaient dévalorisées, rabaissées.
La sélection avait lieu trois mois après et se faisait sur des critères de résistance
physique et morale : l’obéissance à des ordres illogiques grotesques ou
dégradants émanant des officiers. Deux mois après, on retenait les candidats
initialement sélectionnés. Seuls 1,5 % des recrues du départ étaient estimées
aptes à devenir des tortionnaires. Haritos-Fatouros notera que ce taux était
similaire à celui de l’expérience de Milgram où 2,5 % des sujets étaient
considérés comme ayant un comportement déviant (ceux qui, sans ordre,
administraient 450 volts à l’élève).
Le deuxième système reposait sur ce que Haritos-Fatouros a nommé les
facteurs contraignants de l’autorité. Il y avait une cérémonie d’entrée et de
fin au camp d’entraînement, il y avait allégeance à une figure totémique.
Diverses séries de contraintes et d’obligations étaient subies par les sujets :
de nature morale (idée d’appartenance à leurs supérieurs militaires et de divi-