Psychologie de la manipulation et de la soumission

268 PSYCHOLOGIE DE LA MANIPULATION ET DE LA SOUMISSION
(condition de regard furtif). Après cette interaction, le sujet devait évaluer le
compère à l’aide de six échelles d’adjectifs bipolaires (soumis/dominant,
faible/fort, etc.) et il devait estimer, à l’aide des mêmes échelles, comment le
compère l’évaluerait. Les résultats montreront que le compère, en condition
de regard prolongé, est jugé plus dominant qu’en condition de regard furtif.
Dans le même temps, le sujet regardé a estimé que le compère le jugerait
moins dominant en condition de regard prolongé qu’en condition de regard
furtif. Pour Thayer (1969), de tels résultats qui ont été répliqués (Argyle,
Levebre et Cook, 1974), confirmeraient le modèle animal d’expression de la
dominance : le privilège du dominant est de regarder le dominé.
La perception de dominance est également accrue lorsque l’on est le
simple observateur d’une scène où une personne en regarde une autre. Ainsi,
si on reprend l’expérience de Brooks, Church et Fraser (1986) que nous
avons présentée ci-dessus et où des sujets devaient juger une cible à partir
d’une vidéo sans son, on observe cet effet. Selon le cas, la cible regardait son
interlocuteur 5, 30 ou 50 secondes sur les 60 secondes du film. Ici, outre les
effets du temps de regard sur l’évaluation de la cible, on observera un effet
sur les évaluations de traits en lien avec la dominance et le statut social.
Lorsque le sujet regarde longuement son interlocuteur, il est perçu comme
plus dominant, plus efficace, plus indépendant, plus mature et comme ayant
une capacité de leadership plus prononcée. En outre, le niveau de diplôme
qu’il possède est jugé comme plus élevé lorsqu’il regarde plus longuement
l’interviewer. On voit donc que les caractéristiques personnologiques en lien
avec la dominance et les caractéristiques en lien avec le statut sont positivement
et linéairement liées à la durée du regard. Ces résultats ont été confirmés
par Dovidio et Ellyson (1982) et s’observent aussi bien dans les
jugements de cibles composées d’hommes ou de femmes. En outre, ces chercheurs
observeront que le pouvoir attribué à celui qui regarde est d’autant
plus important qu’il regarde beaucoup lorsqu’il parle à son interlocuteur et
qu’il regarde peu son interlocuteur lorsque celui-ci lui parle. Ce résultat est
entièrement compatible avec une théorie de la dominance liée au contact
visuel : il importe que l’expression de cette dominance soit importante lorsque
l’on émet de l’information pour autrui et qu’elle soit la moins importante
possible lorsque l’on en reçoit.
Les résultats de ces quelques travaux semblent donc montrer qu’il existe
un lien entre regard et dominance. De fait, en attribuant un pouvoir accru à
celui qui nous regarde, cela conduirait à rendre le sujet plus susceptible
d’accéder à ses requêtes. Si nous avons vu, dans le premier chapitre, que
l’attribution de la légitimité du pouvoir est bien un facteur prédisposant à la
soumission, on manque encore, s’agissant des recherches sur le regard, de
preuves que ce facteur explique la soumission observée par les sujets dans
les recherches évoquées précédemment. Il est clair que, dans ce domaine,
des travaux empiriques sont maintenant nécessaires.