pater familias

Per tali motivi, anche la tutela decretale muliebre non ebbe
scopo protettivo, ma servì alla donna solo per compiere gli
atti per cui era prevista l’auctoritas del tutore nel caso in
cui non avesse nè tutor legitimus nè testamentarius.
Messi in luce i punti cardine della disciplina della tutela
muliebre, saranno più comprensibili, di conseguenza, i
motivi per cui la sua è una storia di graduale decadenza,
che porterà alla scomparsa dell’istituto. Questo processo
storico è dovuto essenzialmente all’affievolimento dello
scopo della tutela stessa, in risposta ai cambiamenti e alle
esigenze sociali ed economiche. A partire dalla media
repubblica, infatti, la legislazione, la giurisprudenza e la
magistratura, direttamente o per via indiretta, diedero
avvio ad iniziative volte a favorire l’autonomia negoziale
della donna, indebolendo l’istituto tutelare. D’altro canto,
contemporaneamente, si vedrà il tentativo di limitare, con
scarso successo, la capacità successoria della donna, per
evitare, probabilmente, che le mulieres sui iuris delle classi
dominanti approfittassero dell’accentuarsi della loro
autonomia per gestire in quasi assoluta libertà ingenti
ricchezze. In tal senso è emblematica la preoccupazione
espressa da Catone nel suo discorso contro l’abolizione
della lex Oppia sumptuaria: “ le donne, quando avranno la
IV