Revista da FAEEBA Educação e Contemporaneidade - Uneb

COHN, Clarice. Antropologia da criança. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2005, 58 p.
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As crianças como sujeitos sociais
Eric Maheu ∗
COHN, Clarice. The Anthropology of Children. Rio de Janeiro: Jorge Zahar,
2005, 58 p.
O livro de Clarice Cohn atende muito bem
aos objetivos da coleção “Passo a Passo”, na
qual está publicado, por ser muito acessível e
atualizado. Este volume constitui verdadeiramente
uma introdução ideal sobre o assunto para os
neófitos e me parece muito bem vindo no contexto
atual, pois a área de educação no Brasil é
bastante dominada por perspectivas psicológicas
pouco atentas às dimensões mais veladas
das variações culturais.
Por esse motivo, embora sejam relativamente
conhecidos os trabalhos pioneiros de Philippe
Ariès sobre a criança no Antigo Regime,
persiste ainda, entre os pesquisadores em educação,
uma forte tendência em naturalizar a
infância e, por isso, em não ouvir as vozes das
pessoas rotuladas como “crianças”. Quantas
pesquisas sobre a escola brasileira procuram
saber como os alunos representam a escola,
quais são as suas estratégias para aprender ou
não aprender, como eles dão um sentido ao
mundo que os rodeia? As crianças que aparecem
nas pesquisas são, ora vitimas, ora reflexos
(da exploração, da corrupção, da desigualdade,
do racismo, do subfinanciamento da
educação pública, etc.). Uma perspectiva antropológica
sobre a criança pode nos permitir,
como afirma Cohn, superar esta perspectiva da
criança como um ser incompleto a ser formado,
o que nos impede de considerar seriamente
o seu ponto de vista como sujeito social. Cohn
inicia a sua apresentação dos estudos antropológicos
pelos estudos clássicos de Margareth
Mead e Gregory Batheson, que relativizaram e
desnaturalizaram tanto a infância como a adolescência,
mas que, como as perspectivas estrutural-funcionalistas
a seguir, mantinham a
visão da criança como objeto (de um processo
de socialização) e ser inacabado. Estes abordagens
permitiram a inserção das crianças em
seus contextos socioculturais, porém não abriram
as perspectivas para uma concepção mais
ativa da infância.
O olhar sobre as coisas muda com o surgimento
de uma perspectiva mais complexa e mais
dinâmica da cultura como sistema simbólico nos
anos 1960. Enquanto a sociedade era pensada
só em termos da transmissão e aquisição (de
valores, normas) não se podia conferir uma
perspectiva ativa à criança que doravante passava
a “… ter um papel ativo na definição de
sua própria condição.” (p.32)
A autora ilustra este papel ativo, doravante,
presente na antropologia da criança em várias
pesquisas: sobre as crianças Xicrin que ela
mesma estudou, sobre meninos de rua de São
Paulo e crianças Fiji. Em todos estes casos, as
crianças pesquisadas se revelam como produtores
de cultura e como tendo uma relativa autonomia
cultural em relação ao mundo adulto.
No final, aborda a questão da pesquisa em
educação enriquecida por uma antropologia da
criança: “em cada caso, uma concepção de
pessoa, criança e aprendizagem conformará um
modelo específico de transmissão e apropriação
de conhecimentos” (p.39). Em cada contexto
sociocultural existe um modelo diferente,
não só de ensino e aprendizagem, mas também
* Mestre em Antropologia Cultural na Université Laval (Canadá) e doutorando na Université de Montréal (Canadá).
Professor adjunto do curso de pedagogia da Fundação Visconde de Cairu. Endereço para correspondência: Fundação
Visconde de Cairu, Rua do Salete, n. 50, Barris – 40070.200 Salvador-BA. E-mail: ericmaheu@gmx.fr
Revista da FAEEBA – Educação e Contemporaneidade, Salvador, v. 15, n. 25, p. 266-267, jan./jun., 2006