Læs (pdf) - Historie-nu.dk

Fremmedbilleder- Kategoriseringer og parametre.
En sidste religiøst afgrænset gruppe han også nævner er jøderne,
men han bruger meget lidt plads på dem i sin rejseberetning.
Således nævnes betegnelsen jøder kun 6 gange i løbet af
Itinerario´en. Her bliver jøderne regnet for at være det samme som
de kristne, når Varthema fortæller om Mekka: Dette er en by med megen
trafik, da der ankommer en stor del vantro, begrundelsen er at hverken kristne eller
jøder kan få adgang 198, og han påpeger også at jøderne er dødsfjender
med muslimerne 199, hvilket placerer dem på same side som de
kristne. Senere under Varthemas ophold i Calicut beretter han om,
at en jøde er blevet straffet af Gud for at bygge bomber og skibe til
hedningerne, og hvilken bekymring det har givet hans kristne
venner anledning til, idet de selv havde bygget forskellige våben og
bomber til Calicuts sultan 200.
Ligestillingen mellem jøderne og de kristne undermineres en enkelt
gang under Varthemas tilfangetagelse i Aden. I forsøget på at
fremstå som skør, stiller han spørgsmålet til forskellige udvalgte
dyr, ..om han[de] var mauer eller kristen eller derimod jøde… 201 og etableres
dermed jødedommen som en religion på linje med kristendommen
og mauernes tro – islam. Men i samme fortælling udspørges også en
jøde om det samme spørgsmål, som han stillede dyrene. Denne
efterlades på samme måde som de dyr, Varthema tidligere
udspurgte – døde. Hermed kunne der muligvis argumenteres for at
Varthema sidestiller jøden med dyr, men dette sker kun denne ene
gang 202.
Samlet set giver Varthema indtryk af, at den kristne og den jødiske
religion er ligestillede. Når der ses bort fra den enkelte ovenstående
episode, hører vi hverken godt eller dårligt om jøderne, og jeg har
derfor valgt ikke at udskille dem som en fjerde kategori 203.
198 La quale é citá de grandissimo traffico perché qui arriva una grande parte de gente
pagana, la cagione é che né cristiani né iudei non ce possono venire. Ibid. p. 129
199 Ibid. p. 103.
200 Ibid. p. 299
201 ….se lui era moro o cristiano o vero iudeo …Ibid. p. 143
202 Ibid. p. 143
203 Det kunne måske tænkes at Varthemas forhold til jøderne ville minde om
Mandevilles, hvor disse betragtes som de fremmede i ens midte og derved behandles
med samme manglende tolerance, men det er der ikke helt overbevisende udtryk for
hos Varthema, der fortrinsvis ser jøderne som del af samme religion som de kristne.
Derfor kan den argumentation som litteraturforskeren Stephen Greenblatt anvender i
Mandevilles tilfælde ikke genfindes i Varthemas beskrivelse af jøderne. Se i øvrigt
Greenblatt 1991 p.50-51
100