Læs (pdf) - Historie-nu.dk

Kildebegrebet til debat.
Samtidig med at han italesætter muslimerne, deltager han på
samme tid i en italesættelse af deres modsætning, der i Varthemas
tekst etableres som de kristne.
Et andet eksempel er Varthemas skift i italesættelsen af afrikanerne,
hvor han på sin udrejse, ud fra en åben og tolerant indstilling,
præget af interesse og forundring for de andre, italesætter og
kategoriserer afrikanerne som mennesker, der kan oppebære en vis
civilisationsgrad og dermed må behandles og tilnærmes som han
gør det overfor andre befolkningsgrupper. Dette har den
handlingsmæssige konsekvens, at det er muligt at skabe en relation
til både indbyggerne og deres hersker.
Der sker en glidning af denne betydningstillæggelse efter
Varthemas møde med portugiserne, der gør brug af en anden og
mere massiv negativ betydningstillæggelse og italesættelse af de
andre, hvor alle, der ikke er kristne, er vantro og derfor fjender af
kristendommen. I den portugisiske italesættelse finder der en
yderligere stramning af etnicitet, eller nærmere kristianicitet, sted,
og afrikanerne italesættes og kategoriseres nærmest som ikkemennesker
og vilde dyr 536. Den italesættelse overtager Varthema,
og den handlingsmæssige konsekvens er, at det bliver muligt at
stjæle fra dem og behandle dem umenneskeligt, da de jo ikke er at
betragte som mennesker 537.
Disse to korte eksempler viser hvilken konsekvens italesættelsen,
kategoriseringen og betydningstillæggelsen har for
handlingsmulighederne i forhold til de italesatte, og understreger
den samtidige betydning som et vigtigt element og centralt
omdrejningspunkt i den ny kulturhistories analyser. Derved forstås
fortolkningen og betydningstillæggelsen af de forskellige
handlinger ikke blot som fordrejninger og misforståelser, der
skygger for, hvad der egentligt fandt sted, men derimod som
baggrunden for sociale handlinger og håndtering af kulturelle
strategier.
536 For en yderligere diskussion i forhold til analysen af Varthemas tekst, se kap. 7
537 På samme måde som slaver blev italesat som ikke-mennesker og derved kunne
behandles dårligt. Det samme gør sig gældende i forbindelse med de slavearbejdere
som det tredje rige (og andre industrinationer) anvendte under 2. Verdenskrig, eller for
den sags skyld i udryddelsen af jøderne.
240