Læs (pdf) - Historie-nu.dk

Kildebegrebet til debat.
betydninger i mange forskellige afskygninger, samt forhandlingerne
og kampene herom. Der ligger i dette kulturbegreb samtidig en
antagelse af, at kultur ikke er en fast og dækkende størrelse for et
helt samfund, eller epoke, men at der findes nogle overordnede
rammer for, hvad der kan forstås af betydninger. Det er altså ikke
kultur forstået som et fast system, men mere som nogle generelle
regler man kan etablere betydninger og forståelser indenfor, og hvis
grænser løbende vil blive udfordret og nogle gange sprængt ved
individernes aktive handlen 572.
Denne definition bygger på en socialkonstruktivistisk antagelse om,
at verden kun kan forstås gennem betydningstillæggelse. Det vil
sige, at der kan finde en mængde handlinger sted, og at forståelsen
af disse sker, i det de får tillagt en eller anden betydning, samt at de
samme handlinger vil kunne tillægges forskellig betydning alt efter
deres kulturelle og historiske kontekst. Dette gør sig gældende i
vores verden af i dag, men også i verden af i går 573.
Da betydningen samtidig ikke blot får konsekvens for, hvordan man
forstår noget, men sågar også for, hvordan man kan og vil handle i
det sociale rum med og i mod hinanden, må dette niveau af fortiden
vurderes som mindst lige så ”virkeligt” som mere faktuelle
beskrivelser af, hvad ”der rent faktisk fandt sted”. (hvis man ellers
mener, at det er muligt at tale om det).
Dette udgangspunkt har konsekvenser i forhold til min empiriske
case, idet det anvendte kulturbegreb samtidig er udtryk for den
begrebslige ramme, jeg implementer i analysen, og derfor også for
mit valg af problemstilling.
Når jeg gennem en analyse af Varthemas rejseberetning spørger til
hvilke fremmed- og selvbilleder, der florerer i starten af 1500tallets
på den italienske halvø, er det fordi jeg gennem en undersøgelse af
Varthemas fortælling om sine møder med det fremmede, mener, det
er muligt at indkredse nogle af samtidens mulige italesættelser af de
572 For en diskussion af forskellige def. på kultur se bl.a. William H.Sewell, jr.:The
Concept(s) of Culture” i Victoria E. Bonell and Lynn Hunt: Beyond the Cultural
Turn,1999.California Press p. 35-61
573 Se i øvrigt afsnittet om den sociale konstruktivisme i dette kapitel.
263