Læs (pdf) - Historie-nu.dk

Varthema – en rejsende.
De vendte tilbage til Calicut, hvor Varthema mødte to kristne fra
Milano, som producerede våben for Calicuts sultan. De fortalte
Varthema, at sultanen havde planer om at angribe den nyanlagte
portugisiske udpost i Cannanore, kun få dagsrejser fra Calicut. For
at kunne advare portugiserne måtte Varthema undslippe Calicut, og
han udgav sig derfor for at være en maurisk helgen, og kunne
således mødes med sine kristne venner i skjul. Da
krigsforberedelserne var meget tæt på at være afsluttede, fingerede
han at være blevet syg af luften i Calicut, med det resultat at hans
muslimske rejsefælle, Cozazinor, sendte ham til Cannanore, hvor
den portugisiske hær var udstationeret. Dagen efter de var
ankommet, flygtede han fra sine oppassere og søgte beskyttelse hos
portugiserne. Han videregav portugiserne alle de oplysninger om
Calicuts sultans planer og oprustning som han sad inde med, og
deltog succesfuldt i en række slag mod sultanen på portugisisk side.
Dette resulterede i at Varthema blev slået til ridder af vicekongen
Francisco d`Almeida. Kort herefter bad han denne om lov til at
vende hjem, og blev befordret af et portugisisk skib, der stoppede i
Afrika på den kenyanske kyst og Mozambique, for derefter at
ankomme til Lissabon omkring 1507 106.
I Lissabon søgte Varthema bekræftelse på sin status som ridder og
vendte derefter hjem til den italienske halvø. Itinerarioen udkom for
første gang i 1510 og i appendikset til bogen lader Ludovico de
Varthema os forstå, at han, hvis Gud vil, kunne tænke sig at foretage
endnu en rejse.
Rejsebeskrivelsen blev en ”bestseller” fra den blev udgivet og de
næste århundreder og i 1929 kunne man tælle op til 40 forskellige
overleverede udgaver, hvoraf de fleste stammer fra det 16.-17.
århundrede, men enkelte fra det 19. århundrede. Rejseberetningen er
løbende blevet udgivet, dog med faldende intensitet, og senest her i
det 20. århundrede 107. Rejseberetningen var stadig i det 17.
århundrede i cirkulation i mange lande og i oversættelser til både
fransk, engelsk, flamsk, latinsk, tysk og spansk.
106
Se desuden de vedlagte kort, der stammer fra Paolo Giudicis kommenterede udgave af Varthemas
Itinerario.
107
Se bl.a. Ludovico de Varthema: ”Reisen im Orient”, oversat m.v. af Folker Reichert, (1996): Reisen in
der Orient. Sigmaringen, (Herefter Reichert, 1996) der er en lettere kommenteret udgave, der især
behandler de litterære kvaliteter i rejseberetningen.
62