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24.1. Berufsfeld Chemie und Biotechnologie
24.1.1. Arbeitsmarkttrends
Leichter Aufwärtstrend nach Umsatzeinbrüchen
Nach dem wirtschaftlich sehr schwierigen Jahr 2009 mit deutlichen
Produktionswertrückgängen herrscht in der Chemiebranche vorsichtiger Optimismus.
ChemikerInnen und BiotechnologInnen bieten sich gute Jobchancen.
Laut der letzten Erhebung über Forschung und experimentelle Entwicklung der Statistik
Austria im Jahr 2007 bot die chemische Industrie (ohne Pharmaindustrie) Österreichs im
Bereich Forschung und Entwicklung zum damaligen Zeitpunkt 1.235 Arbeitsplätze (in
Vollzeitäquivalenten; rund 100 Stellen mehr als 2006), rund 27 % davon wurden von
Frauen besetzt. Die umsatzstärksten Sektoren sind die Bereiche der
Kunststoffverarbeitung (2008: 3,7 Mrd. Euro, das entspricht einem Anteil von 26 % an
der gesamten Produktion der chemischen Industrie) und der Kunststofferzeugung (2008:
1,9 Mrd. Euro, entspricht 13 %). Die einschlägigen Betriebe sind v.a. in Ober- und
Niederösterreich angesiedelt.
Als Zulieferer für viele andere Wirtschaftzweige (z.B. Automobilindustrie) bekam die
chemische Industrie die globale Krise deutlich zu spüren. Mit einem Umsatzrückgang im
Jahr 2009 um 14% gingen die Zuwächse der drei Jahre zuvor verloren.
Rationalisierungsmaßnahmen als Reaktion auf die gesunkene Nachfrage betrafen nicht
zuletzt auch das Personal. Im Vergleich zum Jahr 2008 verzeichnete die Branche im Jahr
2009 um 5 % weniger Beschäftigte. Mittlerweile erholt sich die Branche wieder – zwar
verhalten, aber doch. Die Beschäftigtenzahlen haben sich stabilisiert, und es wird eine
Verbesserung der Geschäftslage erwartet.
Trotz der weiterhin möglichen Sparsamkeit in den Forschungs- und
Entwicklungsabteilungen der Unternehmen ist aufgrund der geringen Zahl an
UniversitätsabsolventInnen in diesem Bereich mit einer guten Beschäftigungssituation für
ChemikerInnen zu rechnen. Der Berufseinstieg im Bereich der Forschung erfolgt zumeist
als wissenschaftlicheR MitarbeiterIn bzw. Research-Associate in einem befristeten
Dienstverhältnis. An den Universitäten sind die Chancen für eine ForscherInnenkarriere
begrenzt, da derzeit nur wenige Planstellen vorhanden sind.
Die relativ junge Disziplin „Biotechnologie” wurde und wird durch Fördermaßnahmen der
öffentlichen Hand gezielt unterstützt. Im Jahr 2007 waren rund 4.000 ForscherInnen in
den rund 100 Unternehmen, die nach OECD-Definition dem Bereich der Biotechnologie
zuzuordnen sind, tätig. Es gibt eine Vielzahl kleiner, innovativer Unternehmen und
Forschungseinrichtungen, die sich zu regionalen Clustern zusammengeschlossen haben
(z.B. in Wien und in der Steiermark). Österreich scheint nach Meinung von ExpertInnen
ein guter Boden für die Gründung von Biotechnologie-Unternehmen zu sein. Die
Investitionen in die Standortentwicklung schlagen sich auch in wissenschaftlichen und
wirtschaftlichen Erfolgen nieder: So werden immer wieder Abschlüsse von – teilweise
hochdotierten – Kooperationsverträgen zwischen heimischen Unternehmen und
internationalen Pharmafirmen vermeldet, wodurch Forschungsgelder nach Österreich
geholt werden können.
Auch wenn die bisherige Erfolgsgeschichte krisenbedingt zwischenzeitlich etwas getrübt
wurde, stellt die Biotechnologie national und international eine innovationsstarke und
zukunftsträchtige Branche mit Beschäftigungspotenzial dar. Wie auch in anderen
technisch-naturwissenschaftlichen Bereichen wird in der Biotechnologie ein
Nachwuchsmangel befürchtet.
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