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62 Literaturstudie
den geographischen Raum zu ergänzen und im Hinblick auf zukünftige Entwicklungen
sogar abzulösen. 48
Eine der ersten begrifflichen Nennungen von Gemeinschaft findet sich in dem vom
Soziologen Ferdinand Tönnies im Jahre 1887 verfassten Grundlagenwerk
„Gemeinschaft und Gesellschaft“. Die sozialen Bewegungen seiner Zeit verfolgend
unterscheidet Tönnies [Tönnies, 1887] zwischen zwei Normaltypen von kollektiven
Gruppierungen, der Gemeinschaft und der Gesellschaft. Die Gemeinschaft stellt eine
Bindung dar, die durch gewachsene Strukturen und Zugehörigkeitsgefühl beschrieben
ist. Die Ausprägungen Familie, Nachbarschaft oder Freundschaftsbeziehungen
definieren sich über Zusammengehörigkeit und Solidarität und sind auf dem
„Wesenswillen“ gegründet. Die Gesellschaft ist im Gegensatz dazu geprägt durch die
Trennung von Zweck und Mittel und beruht auf dem sogenannten „Kürwillen“.
Nutzenüberlegungen von Seiten des Individuums beruhend auf Rationalität und
Kalkül führen zur Bildung von Parteien, Vereinen oder Aktiengesellschaften.
Der interdisziplinäre Begriff der Community erfuhr eine Vielzahl an unterschiedlichen
Definitionen und Definitionsversuchen. George Hillery [Hillery, 1955] untersuchte
rund 100 soziologische Definitionen des Terms Community. Er fand bei seiner
Analyse heraus, dass eine Gemeinschaft eine Gruppe von Menschen darstellt, deren
Bindung sich über gemeinsame Motive, Situationen oder Ziele gründet und die sozial
miteinander interagieren. Entscheidend ist, dass sich diese Gruppe zeitweise an einem
gemeinsamen Ort befindet. Hillery fasst eine Community als „a number of people,
who share a geographical environment“ zusammen.
Viele, der neueren Definitionsversuche von Communities berücksichtigen bereits den
Einfluss der Informations- und Kommunikationstechnologien auf soziale Prozesse.
Mynatt [Mynatt u.a., 1997] sieht den Community-Begriff über mehrere Dimensionen
hinweg und beschränkt ihn nicht mehr im Sinne von geographischer
Zusammengehörigkeit. Eine Community bildet demnach „a social grouping that
includes, in varying degrees: shared spatial relations, social conventions, a sense of
membership and boundaries, and an ongoing rhythm of social interaction.” Der
Soziologe Barry Wellman untersuchte Communities als Netzwerke, welche nicht lokal
48 Second Life: www.secondlife.com