Volumen VI - Novela - Banco de Reservas

FRANCISCO GREGORIO bILLINI | bANí O ENGRACIA Y ANTOÑITA
Era como las rosas, que de balde y sin sospecha alguna dan sus aromas aun a aquellos
que vienen a deshojarlas. Pero cuando se encontraba en cualquier asunto, en cualquier caso
que ella consideraba de delicadeza, o que lo creyese grave al cargo de su limpia conciencia,
entonces parecía como que su alma estaba iluminada, y fuerte como el bronce y dura como
el mármol, no había poder que la doblegara.
Antoñita no era de esas bellezas encantadoras que seducen a primera vista; pero en
su trato, en su conversación viva y siempre acompañada de esa acción que da brío a las
palabras y que insinúa más las ideas, revelaba que era mujer espiritual y capaz de sentir y
comprender las cosas dignas de las almas levantadas.
Por eso Antoñita se conquistaba el agrado de cuantas la trataban.
Aquella cabeza erguida y poblada de cabellos negros que tan a menudo usaba en dos
largas trenzas tendidas a la espalda; aquella frente despejada donde cualquiera podía leer
las impresiones de su corazón; aquellos ojos tan expresivos, con su mirada inteligente a la
vez que tierna; el suave perfil de su pequeña nariz, y más que todo, su boca que no economizaba
aquellas risas sinceras, donde parecía anidar la franqueza y la complacencia, daban
a Antoñita ese no sé qué que inspira la simpatía.
Antoñita, por otra parte, con algunas diferencias en el gusto y algunas violencias de
carácter, estaba adornada de las mismas virtudes que embellecían a Engracia.
En su casa desde niña la mimaron mucho y todo se lo consentían, tal vez a causa de ser
la hermana menor. Acostumbrada a esa prodigalidad de cariño, ella quería, y con razón, ser
la más distinguida en el cariño de sus parientes y amigas.
Engracia no era tan exigente, ni mucho menos tenía el orgullo que en ciertos casos
aparentaba tener aquélla, pero la verdad es que amaba sin ostentación y con extremos a las
personas de sus afectos, y sobre ellas sentía una especie de debilidad por Antoñita.
III
Pobres fueron las dos desde su cuna, aunque Engracia mucho más que Antoñita.
Cuando Engracia llegó a tener uso de razón, ya estaba acostumbrada al trabajo. Todos los
quehaceres domésticos los aprendió desde la infancia, y en materia de curiosas labores
llegó a adquirir fama.
Antoñita no trabajó desde tan temprana edad, ni hacía los bordados y los tejidos tan
finos como Engracia; aunque es, y siempre ha sido, cualidad de las muchachas de Baní tejer y
bordar bien; pero aprendió a leer, escribir y contar con una facilidad poco común. Los versos
la entusiasmaban y los recitaba con gracia y sentimiento; sabía de memoria casi todas las
poesías de nuestros poetas, sobre todo las de josé joaquín Pérez, de quien se complacía en
repetir con su maestro don Postumio (hombre muy dado a emitir juicios hasta en las materias
que no conocía) que josé joaquín Pérez si no se empeñara en matar su propio sentir,
abatiendo con el desaliento la estética natural de su alma, por su fácil ritmo y espontánea
expresión, hija de ese lenguaje interior que retoza en su cerebro, cual si allí tuviera un órgano
armónico, sería sin disputa alguna, no sólo el más connotado bardo de Quisqueya, como
algunos le han llamado, sino uno de los mejores poetas líricos de la América.
Por esas dotes intelectuales, y por las ocurrencias que tenía, en su casa y en el pueblo,
cuando niña la llamaban la sabichosa; como asimismo por el carácter suave de Engracia, por
su modestia, por el eco dulce de su voz y por sus maneras apacibles, los de su familia y en
la vecindad le decían graciadita.
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