Volumen VI - Novela - Banco de Reservas

PEDRO FRANCISCO BONÓ | EL MONTERO. NOVELA DE COSTUMbRES
de Margarita Ucelay de Da Cal acerca de Fernán Caballero: “Sus novelas se podrían describir
como una serie de cuadros costumbristas, ligados por una acción escasa, en la que los tipos y
las escenas lo son todo… Es, pues, Fernán Caballero quien, combinando el costumbrismo
regional andaluz con las formas de técnica narrativa más amplia, abrió el camino para
la novela realista, o quizás más exactamente para la novela realista regional, que tanta
importancia había de tener en España, y de la que será el exponente más alto”. Sin embargo
–agrega–, no fue Fernán Caballero “la primera en ver las posibilidades de esa combinación,
que algún novelista romántico ya habia entrevisto. Otro autor ensayó con anterioridad el
aplicar la técnica del costumbrismo a la novela. Por desgracia, a éste le faltaban las dotes
necesarias para la empresa, y su ensayo, que con talento novelístico hubiese dado a su nombre
un significado de importancia, quedó reducido a una curiosidad histórico-literaria. Nos
referimos a Antonio Flores, que en 1846 publicó una Novela de costumbres… A pesar de esto,
la obra mencionada es de escaso mérito literario, pero en cambio tiene, a nuestro parecer, un
gran interés como eslabón entre el costumbrismo y la novela, ya que ilustra muy eficazmente
el paso natural del subgénero de tipos, a la utilización de éstos en obras de ficción”. 15 De
ahí parte, asimismo, la estructura de la novela de bonó –novela de costumbres la llamó él–
siguiendo el mismo procedimiento de Fernán Caballero y de Antonio Flores.
La docta escritora observa que si puede ser debatible el calificar de novela la obra
de Antonio Flores, “lo que es indudable es que ya no es costumbrismo. Es un paso hacia
adelante, dado todavía con timidez, y que queda en un territorio fronterizo. De ahí el
interés que tiene históricamente, como ilustración del tránsito de un género al otro”. Del
tipo costumbrista, sin individualidad determinada, que aparecía en los periódicos de la
República, El Dominicano, de 1845 y 1855, y El Oasis, de 1856, pasó bonó en El montero
–como los novelistas hispanos– al personaje de novela, con su nombre y demás atributos,
vivo y actuante.
Podría decirse, pues, que la posición de bonó en nuestras letras es –salvo las diferencias
lógicas– la de Antonio Flores en las letras hispanas.
V
No es fácil hablar del estilo de un escritor como Pedro Francisco bonó, que no tuvo
preocupaciones retóricas y que quizás pensaba, como repetía Pedro Henríquez Ureña, que
el mejor estilo es el que no lo parece; o como dijera Menéndez Pidal: que en un estilo sobra
todo lo que no hace falta. Esta dificultad sube de punto cuando se trata de un escritor novel
y de obra primeriza, nacida sin el acendramiento de un medio culto, en el poco propicio
ambiente de la guerra contra el haitiano –ajena al tema de la novela– en una de cuyas batallas
intervino, en el año mismo de la publicación de El Montero, en la memorable acción de Sabana
Larga, de enero de 1856.
bonó, sin duda, mostraba facilidad, amenidad y gracia en las descripciones, en el
paisaje y el retrato, en la narración y el diálogo. Su narración no se detiene en alardes de
belleza, en empeños estilísticos, sino que va rectamente hacia su término. La secuencia
narrativa no se interrumpe; avanza bajo la superficie de las descripciones, no estáticas,
sino en constante movimiento, como cuando, plena del color local característico de la
15Margarita Ucelay de Da Cal, Los españoles pintados por sí mismos. Estudio de un género costumbrista. México, 1951,
pp.168-169.
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