Volumen VI - Novela - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n VI | NOVELA
Desde aquel punto y hora, animados uno y otro religioso del mismo espíritu de caridad
evangélica, trabajaron de consuno; la obra artificiosa de Pasamonte, Fonseca, Conchillos
y todos sus secuaces, estuvo a punto de caer derribada por la fuerza de la verdad; los parientes
y amigos del Almirante Don Diego Colón cobraron nuevo crédito y nuevos bríos, y
las célebres ordenanzas de Burgos, en favor de la raza india, fueron una página de oro en la
historia de aquellos tiempos de iniquidad y oscurantismo.
XXXV. Moratoria
Por esta época fue cuando el Almirante Gobernador de la Española obtuvo la tan esperada
autorización real para mandar conquistar y poblar la isla de Cuba. Sin pérdida de tiempo
lo participó a su teniente Diego Velázquez, llamándolo a Santo Domingo, con el fin de dar
la última mano a los planes e instrucciones para tan importante empresa. Voló Velázquez a
la capital de la colonia, en alas de su amor y de sus ambiciosas esperanzas.
Había transcurrido con exceso el plazo pedido por su prometida para la realización del
matrimonio; pero tanto Diego Colón, como el mismo padre de la novia, habían contestado
acordes a las reclamaciones del impaciente Capitán, que el estado de salud de María era
sumamente delicado, y hacía forzoso un nuevo aplazamiento. Mal de su grado se conformó
Velázquez con la indefinida demora que se le imponía, y hasta comenzaba a pensar mal de
las intenciones del Almirante y la formalidad del futuro suegro, cuando recibió la orden de
pasar a la capital de la colonia.
—Por fin –se dijo– veré por mí mismo lo que pasa, y procederé según las circunstancias
y el resultado de mis observaciones.
La sola vista de su prometida desvaneció todos sus recelos, y lo convenció de que le
habían dicho y escrito la verdad. Sin exageración de ninguna especie, María de Cuéllar estaba
muy enferma, causaba pena y espanto comparar aquella faz abatida y pálida, aquellos
ojos circuidos de sombras violáceas, con el recuerdo de la espléndida y lozana belleza que
había fascinado a Velázquez cuando por primera vez la contempló un día en el alcázar de
los Virreyes. Su aspecto y la expresión de su semblante denotaban una tristeza resignada,
una especie de indiferencia muy parecida a la insensibilidad. Dejóse tomar y besar la mano
por su futuro esposo, sin dar muestras ni de alegría cortés, ni de disgusto, ante aquel acto
que debía despertar en ella el sentimiento de su situación, y la conciencia de que se acercaba
el día en que se había de consumar un sacrificio.
Velázquez le dijo, mirándola conmovido:
—¿Podré contar con que ya han desaparecido todos los obstáculos que se vienen oponiendo
a mi dicha, y que al fin os dejaréis conducir al altar?
La joven, por toda contestación, fijó en el que así la interpelaba una mirada atónita,
indefinible; y su padre, viéndola guardar silencio, habló por ella en estos términos:
—Vos me pedisteis un año de espera, señor Don Diego, para efectuar el matrimonio: ni
por culpa vuestra, ni por la mía, ha dejado de tener este acuerdo su estricto cumplimiento.
Hoy, ya lo veis, sería grave imprudencia no aguardar algún tiempo más a que mi hija se
restablezca de la extraña dolencia que la tiene tan abatida y débil.
—¡Cómo, señor de Cuéllar! –exclamó Velázquez con calor–. ¡Y habré de partir yo solo
para la conquista de Cuba, cuando mi más lisonjera esperanza era llevar conmigo a la elegida
de mi corazón...
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