Volumen VI - Novela - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n VI | NOVELA
“Y por eso, hijo mío, he temblado; mi corazón se ha desgarrado al entrever esos signos
de debilidad en tu carácter; que debilidad, y no otra cosa, son el orgullo vidrioso y la necia
soberbia; así como es de fortísimo temple la virtud, que sabe sacar su dignidad y su fuerza
del mismo exceso de las humillaciones y de los dolores. Este es el secreto sublime de la cruz;
esto lo que debemos aprender del Cristo que adoramos”.
Y Las Casas echó los brazos al cuello de Enriquillo, mirándole con intensa ternura. El
cacique quiso responder, pero no pudo, porque la emoción embargaba su voz, al terminar
el piadoso filántropo su discurso.
Aquella emoción lo decía todo: Enrique llegó a creerse efectivamente culpable, considerando
como defectos los impulsos naturales de su alma franca y de su índole generosa
y leal. bien comprendía esto último Las Casas; pero su previsora solicitud por el bien que
aquel huérfano, a quien amaba como a un hijo, recibió la voz de alerta con la confidencia que
el joven le había hecho de los diversos afectos de su ánimo, sometido a dura prueba moral
en casa de los Virreyes. Comprendió el sagaz protector de Enrique el peligro que para éste
había en aquella susceptibilidad característica que le había de proporcionar, en su condición
anómala, incalculables tropiezos y perdurable martirio; por lo que resolvió dirigirle la transcripta
amonestación, que debía dar por fruto una saludable templanza en el carácter viril de
su protegido, aparejándolo contra todas las eventualidades de su incierto destino.
XIII. Compromiso
Después de almorzar juntos Las Casas y Enrique, el primero se vistió con algún esmero,
y volvió a salir dirigiéndose a casa de Velázquez. Encontró a éste de gran gala, vistiendo su
más rico traje hecho con arreglo a la airosa moda milanesa de aquel tiempo: le acompañaba
su fiel confidente, el servil Mojica, reverso de la medalla con respecto a Velázquez en la parte
física, como lo era respecto al Licenciado en la parte moral. Las Casas lo miró con disgusto,
y lo saludó fríamente; emprendiendo los tres la marcha seguidos de dos escuderos.
Eran las doce del día, cuando las puertas de la casa de Don Cristóbal de Cuéllar se abrían de
par en par dando entrada al arrogante Capitán y sus compañeros. Dos largas y nutridas filas de
esclavos negros, naborias indios y criados europeos se extendían desde el vasto portal o zaguán
de la casa hasta el pie de la escalera, todos limpia y decentemente vestidos, ostentando en la librea
los colores de la casa del opulento Contador. El lujo de las habitaciones decoradas con muebles
y paramentos de gran precio, como la numerosa servidumbre, daban elevada opinión de las
riquezas del dueño, y así lo iba haciendo notar a Velázquez el codicioso Pedro de Mojica.
Recibió el Contador a sus huéspedes en el salón principal, de pie al lado de su bella
hija, cuyo rostro cubierto de mortal palidez competía con la mate blancura de su vestido de
encaje francés y rico terciopelo de Flandes. Acompañaban al señor de Cuéllar sus amigos
Francisco de Garay, Alguacil Mayor de la Isla, y Rodrigo de bastidas, vecino principal de
Santo Domingo, respetable personaje; el mismo que años antes había hecho una feliz expedición
a Castilla del Oro (Nueva Granada), y obtuvo bastante tiempo después el título de
Adelantado por sus servicios a la Corona en aquella ocasión.
Velázquez, después de haber cumplido con todos los circunstantes los deberes de cortesía,
formuló en un breve discurso su pretensión matrimonial, a la que el padre de María
expresó acto continuo su asentimiento. Entonces Velázquez, apartándose en este solo punto
de las minuciosas instrucciones que previamente le había inculcado el astuto Mojica, antes de
564